경기도, 전국 최초 온실가스 관측위성 ‘경기기후위성 2호기’ 발사 성공

경기기후위성 2호기 사진 송출. 경기도 제공

경기도가 자체 기후위성 사업의 두 번째 위성이자 전국 최초의 온실가스 관측용 위성인 ‘경기기후위성 2호기(GYEONGGISat-2A)’ 발사에 성공했다.

경기도는 2일 오전 3시32분(한국시각) 미국 캘리포니아 반덴버그 우주군기지에서 경기기후위성 2호기가 스페이스X의 팰컨9 로켓에 실려 발사된 뒤 목표 궤도에 정상 진입했으며, 지상국과의 첫 교신에도 성공했다고 밝혔다.

경기기후위성 2호기는 대기 중 메탄 배출원을 탐지하고 농도를 측정하는 센서를 탑재한 초소형 온실가스 관측 위성이다. 25m 공간해상도로 시간당 100㎏ 이상의 메탄을 배출하는 지점을 찾아낼 수 있으며, 한 번에 가로·세로 각 10.5㎞ 영역을 관측한다. 앞으로 3년 이상 산업단지와 발전소, 매립지 등 주요 메탄 배출 지역을 집중 관측하는 임무를 수행할 예정이다.

메탄은 대기 체류 기간은 이산화탄소보다 짧지만 온실효과가 훨씬 강해, 단기간에 배출량을 줄이면 지구 온도 상승을 억제하는 효과가 매우 크다. 도는 2호기가 확보한 관측 자료를 기존 온실가스 배출 통계 및 사업장 자료를 보완하는 실측 데이터로 활용할 계획이다. 특히 위성을 통해 산업단지와 발전소 등 실제 대기 중 메탄 집중 발생 지역을 확인하면 온실가스 배출 현황을 한층 정밀하게 파악할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

위성에서 수집한 데이터는 경기도의 기후·환경 정보를 통합 제공하는 ‘경기기후플랫폼’과 연계된다. 도는 이를 바탕으로 도내 메탄 배출 현황을 한눈에 확인할 수 있는 ‘온실가스 관측지도’를 구축하고, 산업단지 온실가스 감축 컨설팅 및 탄소중립 정책 수립 등 행정 의사결정에 적극 활용할 방침이다.

앞서 도는 지난해 11월29일 경기기후위성 1호기를 발사했다. 1호기는 1.5m급 고해상도 광학위성으로, 도시·농지·산림 변화는 물론 홍수·산불·산사태 등 기후재난을 관측하고 있다. 도는 내년 상반기 중 2호기와 동일한 온실가스 관측 임무를 맡을 경기기후위성 3호기를 추가 발사할 예정이다. 3호기가 합류하면 2·3호기가 같은 지역을 더 자주 관측하게 되어 메탄 배출 변화 모니터링의 주기 단축과 정밀도 향상이 기대된다.

이번 발사 및 운용에는 기존 편성 예산 외의 추가 비용이 발생하지 않는다. 차성수 경기도 기후환경에너지국장은 “경기기후위성 2호기 발사는 지방정부가 우주에서 직접 확보한 데이터를 기후 정책에 활용하는 중요한 전환점”이라며 “3호기 발사와 향후 3년간의 위성 운용을 차질 없이 추진해 과학적 데이터를 기반으로 온실가스 배출 현황을 정확히 파악하고, 실질적인 탄소중립 정책으로 이어지도록 하겠다”고 말했다.

이정하 기자 jungha98@hani.co.kr