北, 8∼9월 총 50여 차례 MDL 침범…9월에만 30여 차례

연합뉴스

북한이 지난 8∼9월 두 달간 총 50여 차례 군사분계선(MDL)을 침범한 것으로 나타났다.

30일 합참 정보본부는 국회 국방위원회 소속 유용원 국민의힘 의원실에 제출한 답변에서 “북한군은 8월(8월 1∼31일) 20여 회, 9월(9월 1∼30일) 30여 회 MDL을 침범한 것으로 평가된다”고 밝혔다.

북한군은 지난 8월 중순 올해 들어 처음으로 동부전선에서 MDL을 침범한 이후 상습적으로 월선을 해오고 있다. 특히 9월 한 달 동안 30여 회 침범했다는 횟수는 사실상 매일 월선이 일어난 격이다.

최근 북한군의 MDL 월선은 주로 동부전선 21사단 지역에 집중돼 온 것으로 알려졌다. 특정 구간에서 순찰조로 추정되는 북한군 수 명이 MDL을 침범했다가, 우리 측이 경고사격에 나서면 물러나는 일이 반복되는 것으로 전해졌다.

우리 군은 교전수칙에 따라 북한군이 MDL에 근접하는 등 침범 징후가 있으면 경고방송을 하고, MDL을 침범하면 경고사격을 실시하며 퇴거 조치한다.

북한의 월선이 빈번해지면서 MDL 일대 긴장 수위가 높아지고 있다는 우려도 나온다. 김여정 노동당 총무부장은 이날 담화를 통해 “8월부터는 적들이 경고방송과 경고사격을 매일과 같이 감행하며 갈개고 있다”며 21사단 비무장지대(DMZ) 방향에 “전술적 반격수단들을 증강하는 조치를 취하기로 했다”고 위협했다.

김 부장이 언급한 ‘전술적 반격수단 증강’으로는 최전방 소초(GP) 내 중화기 추가 반입 가능성 등이 거론된다. DMZ 내에는 개인화기 외에는 중화기 반입을 해서는 안 된다는 것이 정전협정 정신이지만, 남북 GP에는 14.5㎜ 고사총과 무반동포, K-6 기관총, K-4 고속유탄기관총 등 중화기가 배치돼 상호 조준하고 있다.

한편 홍민 통일연구원 선임연구위원은 ‘전술적 반격수단 증강’ 언급에 대해 “즉시적 보복이 가능한 직사·근거리 화력을 21사단 정면 DMZ 인접 부대에 보강하는 의미로 해석 가능하다”고 말했다.

이승주 기자