유태빈의 ‘도장 깨기’ 끝... 남자 단식 16년 만의 아시안게임 동메달

대한민국 유태빈이 28일 일본 이치노미야 시립체육관에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 배드민턴 남자 단식 준결승전에서 싱가포르의 락향유에 실점한 뒤 아쉬워하고 있다. /뉴스1

결승까지 딱 한 걸음이 모자랐다. 이번 아시안게임 한국 배드민턴의 ‘깜짝 스타’로 떠오른 유태빈의 거침없는 ‘도장 깨기’가 동메달에서 멈췄다.

세계랭킹 46위 유태빈은 28일 일본 아이치현 이치노미야 시립체육관에서 열린 2026 아이치 나고야 아시안게임 배드민턴 남자 단식 준결승에서 싱가포르의 로킨유(13위)에게 1대2(19-21 21-19 12-21)로 졌다. 배드민턴은 동메달 결정전을 치르지 않아 준결승 진출자 두 명에게 모두 동메달을 준다.

아쉬운 승부였다. 유태빈은 1게임 13-19까지 뒤졌다가 무려 5점을 연달아 따내 18-19까지 추격했다. 그러나 상대가 때린 셔틀콕이 네트를 맞고 넘어오는 행운의 득점을 내줘 18-20. 유태빈에게도 곧바로 네트를 맞은 셔틀콕이 상대 코트에 떨어지는 행운이 찾아왔지만 결국 마지막 한 점을 내줘 19-21로 첫 게임을 빼앗겼다.

2게임을 21-19로 잡아 승부를 원점으로 돌렸지만 마지막엔 체력이 발목을 잡았다. 앞선 경기에서 연이어 긴 승부를 치른 유태빈의 발이 조금씩 무거워졌고, 결국 3게임을 12-21로 내주면서 결승 문턱에서 멈췄다. 유태빈은 “어제도, 그저께도 많이 뛰어 완벽한 몸 상태는 아니었다”며 “초반부터 스피드를 내려고 했는데 전략이 잘 먹히지 않았다. 3게임에서는 체력적으로 밀린 것 같다”고 했다.

그래도 이번 대회에서 유태빈이 남긴 것은 패배보다 ‘가능성’이었다. 성인 국제무대 경험이 많지 않고 아직 BWF 월드투어 수퍼 750급 대회조차 경험하지 못했다. 그러나 그는 처음 출전한 아시안게임에서 32강에서 세계 11위 린춘이(대만)를 꺾은 데 이어 16강에서는 세계 6위 스위치(중국), 8강에서는 세계 7위 나라오카 고다이(일본) 등 자신보다 이름값 높은 선수들을 잇달아 제압하고 준결승까지 올랐다. 한국 남자 단식 선수가 아시안게임에서 메달을 딴 것도 2010 광저우 대회 박성환(동메달) 이후 16년 만이다.