세계 최상위 AI 인재들, 미국보다 중국 선호… 한국 4위

중국 근무 비중 40.6%로 미국 제쳐
베이징대·칭화대 톱 1,2위 차지
연구기관 KAIST 글로벌 3위 기염

글로벌 최상위 인공지능(AI) 인재들이 미국 보다 중국을 더 많이 선택하는 것으로 나타났다.

26일 연합뉴스에 따르면 카네기 국제평화재단 산하 싱크탱크 '카네기 차이나'는 최근 이 같은 내용을 담은 보고서 '글로벌 AI 인재 경쟁에서 누가 앞서고 있는가'를 발표했다.

보고서는 세계 최고 권위 AI 학회인 뉴립스(NeurIPS)에 2025년 논문을 실은 연구자 표본1만280명을 대상으로 조사한 결과 중국에서 일하는 사람이 4174명(40.6%)로 집계됐다. 반면 미국에서 일하는 사람은 3514명(34.2%)에 그쳐 중국이 처음으로 미국을 앞질렀다.

2022년 조사에서 미국과 중국의 비율이 46% 대 27%였던 점을 감안하면 불과 3년년 만에 양국의 입지가 역전된 것이다. 이어 유럽(706명·6.9%)과 한국(487명·4.7%), 영국(312명·3.0%), 싱가포르(271명·2.6%)가 뒤를 이었다.

AI 인재들이 몰리는 연구 기관의 순위 변화도 뚜렷했다.

2022년에는 구글이 1위였고, 칭화대와 매사추세츠공대(MIT), 스탠퍼드대, 카네기멜런대, 마이크로소프트, 메타, 베이징대, 버클리 캘리포니아대(UC버클리), 일리노이대 어배너-섐페인(UIUC) 등이 2∼10위를 기록했다. 기업이 3곳, 대학이 7곳으로, 중국 대학 2곳을 빼면 8곳이 미국에 소재했다.

2025년엔 1위와 2위를 베이징대와 칭화대가 차지했고, 한국과학기술원(KAIST)이 3위로 올라섰다. 이어 상하이교통대, MIT, 스탠퍼드대, 구글, 중국과학기술대(USTC),저장대, UIUC가 각각 4~10위를 차지했다.

상위 10개 기관 가운데 중국 대학이 5곳이었고, 미국은 대학과 기업을 합쳐도 4곳으로 줄었다.