쇼트트랙 김건우, 은퇴 3개월 만에 사망…향년 28세

쇼트트랙 국가대표 출신 김건우가 사망했다. 향년 28세. 부고는 현역 은퇴를 알린지 3개월만에 전해졌다.

김건우 측은 23일날 그의 사회관계망서비스(SNS)에 부고 소식을 전하며 "갑작스러운 비보에 황망한 마음으로 일일이 연락드리지 못함을 너른 마음으로 헤아려 주기 바란다"며 "고인의 마지막 가시는 길에 따뜻한 위로와 명복을 빌어주면 감사하겠다"고 덧붙였다.

김건우의 정확한 사망 원인은 밝혀지지 않았다.

김건우는 지난 6월 22일 자신의 SNS에 "어릴 때부터 제 인생 전부였던 쇼트트랙을 이제는 내려놓으려고 한다"며 "제 인생에서 가장 빛났던 순간들을 함께해 주셔서 감사하다. 앞으로의 쇼트트랙을 항상 응원한다"고 했다.

1998년생인 김건우는 개명 전 이름인 김한울로도 알려진 한국 남자 쇼트트랙의 대표 주자였다. 고등학생 시절 국가대표 선발전에서 선배들과 경쟁하며 두각을 나타냈고, 2018~2019시즌 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵에서는 1500m 랭킹 1위, 종합 랭킹 2위에 올랐다.

오랜 공백 끝에 복귀한 2023~2024시즌에는 다시 전성기 기량을 선보였다. ISU 월드컵 1차 대회 남자 1000m를 시작으로 2·3차 대회 남자 1500m까지 제패하며 세 대회 연속 개인 종목 금메달을 따냈고, 3차 대회 당시 월드컵 랭킹 1위를 지키기도 했다.

지난해 2025 하얼빈 동계아시안게임에서도 태극마크를 달았다. 혼성 2000m 계주 예선에 출전해 대표팀의 결승 진출을 도왔고, 한국이 결승에서 우승하면서 금메달을 함께 목에 걸었다.

그러나 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 대표 선발전에서는 예비 국가대표에 그쳐 끝내 올림픽 무대를 밟지 못했다. 이후 지난 6월 은퇴를 선언했다.

중국 매체 소후도 이날 김건우의 부고를 전하며, 그를 중국 대표로 뛰는 린샤오쥔의 절친한 친구로 소개했다.

이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com