SK온, LFP 양극재 국산화 속도…엘앤에프와 1600억원 계약

서산·조지아 공장 투입 예정…ESS 시장 공략 발판
"탈중국화 흐름 속 국산 소재 선제적 확보"

김성탄 SK온 원소재구매실장(왼쪽)과 이병희 엘앤에프 최고운영책임자(COO)가 17일 서울 종로구 SK온 관훈캠퍼스에서 리튬인산철(LFP) 양극재 구매 계약을 체결한 후 기념촬영을 하고 있다. SK온 제공

[파이낸셜뉴스] SK온이 커지는 글로벌 에너지저장장치(ESS) 수요에 대응하기 위해 배터리 핵심 소재인 리튬인산철(LFP) 양극재 확보에 나섰다.

SK온은 서울 종로구 관훈캠퍼스에서 엘앤에프(066970)와 LFP 양극재 공급 계약을 맺었다고 17일 밝혔다.

이번 계약에 따라 SK온은 2026년부터 2028년까지 3년간 엘앤에프로부터 약 1600억원 규모의 고밀도 3세대 LFP 양극재를 넘겨받는다. 확보한 소재는 충남 서산공장과 미국 조지아주 공장의 ESS용 LFP 배터리 셀 생산라인에 각각 투입될 예정이다.

양사는 시장 상황과 공급 성과, 고객 수요 변화를 지켜보며 2028년 이후 최대 3년간 계약을 추가로 연장하는 방안까지 열어뒀다. 단발성 거래가 아니라 장기적인 협력 관계를 염두에 둔 포석이다.

SK온은 이번 계약을 통해 확보한 LFP 양극재를 국내 서산공장과 미국 조지아주 공장 등 ESS용 LFP 배터리 셀 생산라인에 투입할 계획이다. 안정적인 비중국산 LFP 양극재 공급망을 바탕으로 국내와 미국 ESS 시장에서 경쟁 우위를 더욱 공고히 할 것으로 기대된다는 평가다.

SK온은 올해 2월 국내 제2차 ESS 중앙계약시장 입찰에서 전체 용량 565㎿ 가운데 절반 이상인 284㎿(약 50.3%)를 따낸 바 있다. 지난달에는 미국 ESS 기업 네오볼타 파워와 1조5000억원 안팎의 LFP 배터리 셀 공급 계약을 체결하며 ESS 사업 영역을 확장했다.

물량 확대에 발맞춰 생산 체제도 재정비하고 있다. 서산공장은 전체 7GWh 생산능력 중 3GWh를 ESS용 LFP 배터리 라인으로 바꿔 내년 상반기부터 제품을 내보낼 계획이며, 조지아주 공장 역시 일부 라인을 ESS용 LFP 전용으로 전환할 예정이다.

김성탄 SK온 원소재구매실장은 "글로벌 ESS 배터리 시장에서 공급망의 탈중국화가 본격화되는 가운데, 중장기 공급 계약을 통해 우수한 품질의 국산 LFP 양극재를 선제적으로 확보했다"며 "이번 계약으로 SK온의 LFP 배터리 소재 경쟁력이 한층 강화될 것"이라고 말했다.

eastcold@fnnews.com 김동찬 기자