가을문턱 독감·코로나 트윈데믹

백신 접종 땐 사망 81%·중증 74% 예방 효과
소아·노인·임산부 등 고위험군 적기 접종 중요
항체 형성까지 2주 … “대유행 전에 주사 맞아야”

독감이 유행하는 가운데 13일 한 소아청소년과 전문병원이 환자와 보호자로 붐비고 있다. /연합뉴스

[충청타임즈] 계절을 가리지 않는 인플루엔자(독감) 확산세에 코로나19 재유행까지 겹치면서 의료 현장에 `트윈데믹(전염병이 동시에 유행하는 상황)' 경고등이 켜졌다.

개학 시즌과 환절기를 맞아 방역당국이 본격적인 유행 전 예방접종을 당부하고 나섰다.

최근 질병관리청이 발표한 2026년 35주(8.23~8.29) 감염병 표본감시 결과에 따르면 의원급 독감 의심환자 비율은 외래환자 1000명당 13.3명으로, 4주 만에 2배 가까이 늘었다.

병원급 독감 입원환자 역시 32주차 43명에서 35주차 162명으로 4배 가량 급증했다.

연령별로 7~12세가 1000명당 36.5명으로 가장 높았고, 1~6세가 22.6명으로 뒤를 이었다.

여기에 코로나19까지 동반 상승 조짐을 보이고 있다.

병원급 코로나19 입원환자는 일주일 만에 61명에서 109명으로 78.7% 급증했으며 호흡기 감염병 검체 분석 결과 독감(12.3%)과 코로나19(11.7%) 바이러스 검출률이 모두 높은 수치를 기록하고 있다.

두 바이러스에 동시 또는 연이어 감염될 경우 단일 감염보다 증상이 훨씬 심하고 폐렴 등 중증 합병증 위험이 커진다.

이에 따라 방역 당국과 의료계는 면역력이 취약한 고위험군과 소아청소년의 조기 접종을 권고하고 있다.

질병관리청의 `2024-2025절기 국가 인플루엔자 연례보고서'에 따르면 독감 백신은 연령대에 따라 감염 예방효과 10.2~41.4%, 입원 4.0~39.2%, 중증 63.7~74.6%, 사망 52.2~81.1%로 추정됐다.

접종 후 2개월까지의 입원·외래 발생 예방효과는 33.4%, 입원 발생 예방효과는 41.8%, 사망 예방효과는 38.1%다. 이 같은 효과는 접종 후 6개월간 지속되는 것으로 나타났다.

올해 국가예방접종은 어린이와 임신부를 대상으로 오는 21일부터, 65세 이상 고령층은 다음달 12일부터 진행된다.

올해부터 접종 대상이 만 14세까지 확대돼 그간 대상에서 제외됐던 청소년들도 무료 접종을 받을 수 있게 됐다.

특히 65세 이상 고령층은 같은 일정으로 코로나19 예방접종도 함께 시행되고 있어 두 백신의 동시 접종이 권고되고 있다.

한국건강관리협회 건강검진센터 충북세종지부 관계자는 "독감 감염 및 전파를 예방하려면 손씻기, 마스크 착용 등 및 호흡기 감염병 예방수칙을 지키는 개인위생 강화는 물론, 백신 접종 등 적극적인 조치가 필요하다"며 "특히 항체 형성에 2주 정도의 시간이 걸리는 만큼 소아청소년과 고령층, 임신부 등 고위험군은 유행이 본격화되기 전 접종 일정에 맞춰 서둘러 예방접종을 마쳐달라"고 강조했다.

/이용주기자