최태원 “울산을 AI 네이티브 시티로...AX선도 모델 만들자”

제조·테크 데이터 합쳐 플랫폼 만들어야
행정·복지까지 AI에이전트로
5년째 맞은 울산포럼 상시화

최태원 SK그룹 회장이 울산의 미래상을 ‘인공지능(AI) 네이티브 시티’로 제시했다. 제조업에 AI를 접목하는 것을 넘어 행정과 복지, 의료, 문화 등 도시 전체가 AI를 기반으로 움직이게 만들자는 구상이다.

최 회장은 11일 울산시 울주군 울산전시컨벤션센터(UECO)에서 열린 ‘2026 울산포럼’ 클로징 세션에서 “AI 네이티브 시티 형태를 갖춰야 제조 AI가 제대로 돌아갈 수 있다”며 “테크와 제조에 관련된 데이터가 합쳐지면서 가야 한다”고 말했다.

그는 AI 시대의 핵심 변화로 기존에 제시했던 ‘3S’, 즉 속도(Speed)·스케일(Scale)·안전(Safety)에 더해 최근에는 비즈니스 모델과 지속가능성도 함께 봐야 한다고 말했다. 전 세계가 막대한 자금을 AI에 투입하고 있는 만큼 결국 AI 자체가 돈을 벌고 다시 투자할 수 있는 사업 구조를 만들어야 한다는 것이다.

그는 AI 에이전트를 울산 시민 100만명에게 제공해 도시에서 발생하는 각종 데이터를 모으고 이를 코드화하면 행정과 복지, 의료 등 다양한 분야에서 새로운 해법을 찾을 수 있다고 했다.

이날 SK텔레콤은 ‘울산 시민을 위한 모두의 AI’를 직접 소개하고, SK그룹의 AI 역량과 지역사회 협력을 바탕으로 울산 특화 AI 생태계를 구축하겠다는 구상을 밝혔다. ‘모두의 AI’는 개인 맞춤형 공공∙복지 혜택과 생활 정보를 제공하는 범용 챗봇과 행정·교통·의료·교육 등 기관·기업·생활 밀착 서비스를 연계해 이용자의 요청을 실행하는실행형 AI 에이전트로 구성된다.

11일 울산시 울주군 울산전시컨벤션센터(UECO)에서 ‘2026 울산포럼’에서 (왼쪽 일곱번쩨부터 ) 최태원 SK그룹 회장, 김상욱 울산 시장 등 주요 참석자들이 기념촬영을 하고 있다.SK

울산 제조업의 AI 전환에 대해서는 “테크도 중요하지만 데이터 플랫폼 없이는 안 된다”며 “누가 데이터를 모으고 사업을 만들어 돈을 벌 수 있는 구조로 가느냐가 필요하다”고 했다. 특히 울산만의 문제가 아니라 대한민국 전체가 속도를 내야 할 과제라고 강조했다.

최 회장은 5회째를 맞은 울산포럼이 일회성 행사가 아니라 기업과 전문가들이 지속적으로 아이디어를 모으는 상시 플랫폼으로 자리 잡아야 한다고 강조했다.

그는 “더 많은 기업들이 같이 와서 집단지성을 모으면 울산에 더 많은 활력을 불어넣을 수 있다”며 “울산의 AX 전환이 하나의 선도 모델이 돼 대한민국 전체의 AI 확산으로 이어질 가능성이 있다”고 말했다.

지난 10일부터 이틀간 열린 2026 울산포럼에는 최 회장을 포함해 김종화 SK에너지 겸 SK지오센트릭 사장, 김원기 SK엔무브 사장 등 SK 경영진과 김상욱 울산시장, 이윤철 울산상공회의소 회장 등이 참석했다. 울산지역 대학생과 시민들도 포럼에 참여했다.

김종화 사장은 개회사에서 “울산은 세계적 수준의 제조 현장과 우수 대학, 연구기관들이협력과 실증을 함께 이뤄져 있다”며 “이번 포럼을 발판 삼아 울산이 AI수도로 도약하길 바란다”고 말했다.

울산 이동인 기자