이명박 전 대통령, 정점식 만나 “숫자보다 국민 신뢰가 먼저”

비공개 면담서 2028년 총선 승리 위한 당 단합 강조

정점식 국민의힘 원내대표는 31일 서울 서초구 청계재단을 방문해, 이명박 전 대통령을 예방했다. ⓒ국회사진기자단

이명박 전 대통령이 정점식 국민의힘 원내대표를 만나 당의 단합을 강조하며, 소수 야당이어도 국민을 바라보며 나아갈 것을 조언했다.

이 전 대통령은 31일 서울 서초구 청계재단을 찾은 정점식 국민의힘 원내대표에게 “(당이) 참 어려울 때 원내대표를 한다. 지금 당의 역할보다는 원내에서 해야 할 역할이 더 크다고 본다”며 이같이 밝혔다.

이 전 대통령은 “투쟁을 위한 투쟁이 아니라 국민을 위해 투쟁해야 한다”며 “(여당에) 협조할 건 협조하지만 끝까지 반대할 것은 반대하고, 국민을 보고 하라”고 전했다.

여당에 비해 의석수가 부족한 만큼, 국민의 신뢰를 얻는 것이 중요하다고 거듭 강조했다. 이 전 대통령은 “숫자로는 도저히 안 되니 국민의 신뢰를 얻는 것이 중요하다”며 “그래야 야당이 소수지만 힘을 발휘할 수 있다. 국민을 등에 업어야 한다”고 말했다.

이 전 대통령은 당내 갈등에 대해 “바깥에서 보면 당이 분열해 있다고 하지만 원래 어려울 때 시끄럽다”며 “그럼에도 여러분이 해야 할 일은 지혜롭게 협력하는 일”이라고 당부했다.

이에 정 원내대표는 “지난 6·3 지방선거는 당으로서 굉장히 어려운 선거였는데, 당 후보를 도와주신 것에 대한 감사의 말씀을 전하려 찾아뵙게 됐다”며 “당 내부도 어렵고, 이재명 정부의 폭거 또한 그 어떤 정부 때보다도 심하다. 어려운 시기에 당이 어떻게 나아가야 할 지에 대해 좋은 말씀을 구하고자 찾아뵙게 됐다”고 했다. 그러면서 "말씀하신 대로 늘 국민을 바라보면서 앞으로 나아가도록 하겠다”고 덧붙였다.

이 전 대통령은 비공개 면담에서 국민의힘 차원의 단합을 주문한 것으로 알려졌다. 정 원내대표는 비공개 면담 후 기자들과 만나 "당의 단합을 통해 2028년 총선에서 승리하는 것이 가장 중요하다고 강조했다"고 전했다.

이 전 대통령은 최근 개각에 대해 “전체적으로 실망했다”고 평가했다. 특히 정 원내대표는 이 전 대통령이 김승원 법무부 장관 후보자 지명에 대해 “굉장히 속이 다 들여다보이는 것 아니냐. 끝까지 막아내야 한다는 취지로 말했다”고 밝혔다.

이채윤 기자 cylee@kyeonggi.com