“명문대 출신 전문직 만나고 싶어서” 듀오 가입했는데…‘뻥튀기’ 광고 딱 걸렸다

듀오정보의 과장 광고 사례. 공정거래위원회 제공

결혼정보업체 듀오가 전문직·명문대 회원 수를 업계 최다라고 허위 광고한 혐의 등으로 공정거래위원회 제재를 받았다.

공정위는 표시광고법상 거짓·과장 광고 혐의로 듀오에 시정명령, 공표 명령과 함께 과징금 3억 4500만 원을 부과했다고 26일 밝혔다.

조사 결과 듀오는 2022년 4월께부터 최근까지 인터넷 기사, 홈페이지, 블로그, 옥외 광고 등을 통해 ‘업계 최다 전문직 5135명’, ‘명문대 회원 수 1만6479명 업계 최다 보유’ 등 문구를 내걸어 광고했다.

그러나 공정위는 이 같은 광고의 객관적인 근거는 없었으며, 듀오가 경쟁 업체와 비교하는 과정도 전혀 거치지 않았다고 지적했다. 전문직·명문대 기준도 듀오가 자의적으로 산출한 통계라고 봤다.

듀오는 의사와 치과의사, 한의사, 수의사, 약사, 변호사, 판·검사, 회계사, 세무사 등을 전문직으로 분류했다. 명문대에는 의학계열 대학과 서울·수도권 대학, 지방국립대, 사관학교, 한국과학기술원(KAIST) 등 특수대학을 포함했다.

이와 함께 듀오는 ‘업계 유일의 외부감사 대상 법인’, ‘국내 유일 금융감독원 전자공시 업체’ 등과 같이 광고한 혐의도 있다.

실제로는 광고 기간 중 전자공시시스템(DART)에 감사보고서를 공시한 경쟁 결혼정보업체가 있어 허위 광고에 해당한다고 공정위는 판단했다.

이외에도 듀오는 ‘업계 최대 230명 전문 매니저’라고 광고했으나 실제 매니저는 2023년 10월 기준 188명에 그쳤다. 230명엔 일반 직원까지 포함된 것으로 나타났다.

공정위는 결혼정보업 시장에서 고객이 실제로 가입해 서비스를 받기 전에는 상품의 내용을 알기 힘든 만큼 사업자들이 광고할 때 객관적인 근거와 사실에 기반해 정확한 정보를 제공하는 것이 매우 중요하다고 강조했다.

공정위 관계자는 “앞으로도 결혼정보업 분야의 부당한 광고를 지속해서 감시하고, 소비자가 신뢰할 수 있는 거래 환경이 조성되도록 노력할 계획”이라고 밝혔다.

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김수호 AX콘텐츠랩 기자 suho@sedaily.com