국힘 지도부, TK를 ‘사당화 숙주’로 노리나

국민의힘 장동혁 대표가 26일 취임 1주년 기자회견에서 "민심의 바다로 나아가겠다"고 했지만, 실제로는 ‘사당화'의 길을 가고 있다는 여론이 지배적이다. 장 대표를 중심으로 한 당 지도부는 최근 민심과는 거리가 먼 ‘징계정치’를 통해 비판세력을 제거하는 작업에 몰두하고 있다.

장 대표가 추진하고 있는 ‘당협위원장 직선제’도 겉으로는 ‘당원우대’ 취지를 표방하고 있지만, 실제로는 2028년 총선 공천권을 미리 행사하려는 의도가 숨어있다는 말이 나온다.

당협위원장 직선제는 일단 내부 반발로 인해 다시 논의하겠다는 방침을 정했지만, 김재원·김민수·조광한 최고위원 등 당 지도부가 여전히 도입해야 한다는 강경 태도를 보이고 있어, 27일 최고위에서 의결을 밀어붙일 것으로 예상된다.

당협위원장 직선제에 대해서는 특히 대구경북(TK) 의원들의 반발이 심하다. 당 윤리위 중징계로 다음 총선 공천이 위태로운 권영진 의원(대구 달서병)은 “당이 똘똘 뭉쳐 여권과 싸워야 할 때 당원들의 갈등과 분열을 일으키는 당원 직선제를 왜 하느냐”고 비판했고, 친한동훈계인 우재준 의원(대구 북갑)도 “대구는 당내 경쟁이 본선보다 더 치열한 경우가 많아 그런 식으로 당협위원장을 뽑으면, ‘미니 총선’이 될 수 있다”고 했다.

사실 TK 지역은 공천이 곧 당선을 보장하는 것과 마찬가지기 때문에 친장동혁계나 비례대표 의원들이 이곳 공천을 노릴 가능성이 농후하다. 실제로 김민수 최고위원은 지난 6·3 국회의원 보궐선거에서 대구 달성군 전략공천설이 흘러나왔고, 3선 국회의원을 역임한 김재원 최고위원의 정치기반도 TK지역이다. 장 대표로서도 보수의 심장인 TK 지역을 장악하면 대표직 연임도 가능하다는 생각이 들 수 있다.

당협위원장 직선제는 당 최고위원 9명 중 과반이 찬성하면 확정된다. 만약 ‘표대결’로 의결할 경우, 27일 오전 열리는 최고위에서 통과될 가능성이 크다. 각자도생의 기류가 강한 국민의힘 현역의원들이 당 지도부의 이러한 ‘사당화’ 행보에 어떻게 대처할지 주목된다.