블리치 화진담 "쿠보 작가님 이 정도일 줄은 몰랐어요"

원작에서 공개되지 않았던 내용과 전개에 팬들 들썩

해당 기사에는 블리치 천년혈전: 화진담의 스포일러가 약간 포함되어 있습니다.

대작 만화나 게임이 애니메이션으로 구현되면서 새로운 전성기를 맞이하곤 한다.

가장 대표적인 사례가 '귀멸의 칼날'이다. 귀멸의 칼날은 만화 팬들 사이에서 큰 사랑을 받았지만 일반 대중들 사이에서는 이름만 알려진 유명 만화 정도였다. 오히려 안 좋은 방향으로 그 이름을 알고 있었던 사람들도 많았다.

하지만 유포테이블에서 제작한 극장판 애니메이션 무한열차 편으로 그 위상이 달라졌다. 귀멸의 칼날은 애니로 완성됐다는 말이 있다. 유포테이블 특유의 초고퀄리티 작화와 연출이 보는 맛을 극한으로 끌어올리면서 처음 IP를 접한 이들은 물론 이미 내용을 알고 있는 원작 팬들에게도 감동을 선사했기 때문이다. 

덕분에 코로나19 팬데믹으로 암울했던 극장가가 활기로 가득했고 무한열차 편을 보고 1기를 찾아보는 팬들도 상당했다. 귀멸의 칼날 열풍으로 국내 유통을 맡은 애니플러스 또한 폭발적인 성장 그래프를 기록했다. 

페이트 스테이 나이트와 페이트 제로 또한 마찬가지다. 텍스트로만 이뤄진 내용이 애니로 구현되면서 접근성이 높아졌고 만족스러운 작화 퀄리티에 대중들의 팬심까지 유도한 사례다.

귀멸의 칼날과 페이트 시리즈 애니의 특징은 재밌는 내용을 뛰어난 애니 작화와 연출로 한층 완성도를 높인 것이다. 원작에서 부족했던 요소가 약간의 오리지널 장면으로 보완됐을 뿐 내용적으로는 크게 달라지지 않았다.

블리치 천년혈전 화진담은 이러한 애니 성공 문법에서 한 단계 더 나아갔다. 특히 지난 23일 방영된 5화는 공개 직후 전 세계 애니메이션 커뮤니티를 뜨겁게 불태웠을 만큼 역대급 찬사를 받는 중이다.

블리치 천년혈전 화진담(천년혈전 시리즈 4기)은 블리치 천년혈전 편의 마지막 이야기를 담은 애니메이션이다. 원작자 쿠보 타이토 총괄 검수 아래 타구치 토모히사 총감독이 제작을 맡았다.

사실 원작 천년혈전 편에 대한 평가는 그리 좋지 않았다. 아이젠 편과 비교하면 서사적 감동을 주지 못했고 억지스러운 내용과 용두사미 완결에 실망했다는 반응이 줄을 이었다. 원피스, 나루토와 함께 받았던 3대 만화 명성도 흔들렸다.

그 평가는 애니로 달라졌다. 천년혈전 애니 1~3기도 만화에서 다루지 못했던 디테일을 애니 오리지널 장면으로 보완했고 고퀄리티 작화와 연출로 보는 재미를 끌어올려 이목을 사로잡았다. 이는 귀멸의 칼날 애니 흥행과 유사하다. 화진담 4화까지도 이 문법은 그대로 유지됐다.

하지만 5화는 그야말로 충격이었다. 원작에서는 모습조차 나오지 않았던 이치고의 새로운 만해와 전투 장면이 등장한 것도 중요했지만 이후 전개가 원작의 내용으로는 전혀 유추할 수 없는 방향으로 흘러갔기 때문이다.

물론 블리치에서 애니 오리지널 내용이 처음은 아니다. 미공개 설정이 다수 공개될 만큼 공을 들였지만 내용적으로 공감대를 이끌어내진 못했다. 

오히려 정사로 인정하지 않거나 원작의 내용을 빨리 보고싶다는 요청이 더 많았다. 반대로 화진담의 오리지널 장면은 여러 이슈로 원작에서 미공개로 덮어둔 내용들이었다.

예를 들어 5화에서 등장한 이치고 각성 만해의 경우 원작에서는 너무 강하다는 이유로 유하바하가 미래에서 파괴했다는 대사로만 언급됐을 뿐 모습조차 나오지 않았다. 과거 오리지널 애니 장면과는 탄생 뿌리부터 다른 셈이다.

5화를 감상한 팬들은 "쿠보는 신이다", "처음 블리치에서 느낀 감동과 전율을 다시 느꼈다", "다음 내용을 전혀 예측할 수가 없다", "원나헌이라고 말했던 사람들은 반성해라", "애니를 위해 원작을 희생한 것이었냐" 등 극찬을 쏟아냈다.

지금까지의 흐름으로 예상하면 향후 화진담의 내용은 결말만 동일할 뿐 그 과정은 완전히 다를 것이다. 쿠보 작가는 블리치의 미래 이야기인 옥이명명편 애니화까지 예고했다. 이에 따라 옥이명명편의 일부 복선을 화진담에 포함시켰을 가능성도 높은데 과연 화진담이 5화에서의 감동과 기대를 다음 화에서도 계속 이어갈 수 있을지 귀추가 주목된다.

moon@gametoc.co.kr