하영 ‘친일 증조부’ 논란 전 이미 송일국은…“독립유공자 후손은 먹고살기도 힘든데”

사진 I MBN ‘김주하의 데이앤나잇’

독립운동가 김좌진 장군의 외증손자인 배우 송일국이 독립유공자 후손들이 겪어온 현실을 짚은 과거 발언이 다시 주목받고 있다.

송일국은 지난 5월 방송된 MBN ‘김주하의 데이앤나잇’에 출연해 독립운동가의 후손으로 살아오며 느낀 책임감과 가족사를 솔직하게 털어놨다.

이날 송일국은 세 쌍둥이 아들들에게도 집안의 역사를 알려주고 있다며 “저도 사실 30살이 넘어서 그런 것에 대한 의미를 알게 됐다”고 말했다.

그는 “‘적어도 할아버지(김좌진) 이름에 먹칠하는 행동은 하지 마라’는 이야기를 귀에 못이 박히게 들었다”며 “아이들에게도 ‘네가 잘못하는 순간 5대가 날아간다’고 이야기한다”고 했다. 김좌진 장군부터 김두한, 김을동, 자신과 아들들까지 이어지는 가족의 이름이 그만큼 무거운 책임으로 다가온다는 의미였다.

사진 I MBN ‘김주하의 데이앤나잇’

특히 송일국은 독립운동가의 화려한 이름 뒤에 가려진 가족들의 고단했던 삶을 언급했다.

그는 김좌진 장군에 대해 “밖에서는 영웅이지만 한 집안의 가장으로 보면 원수도 이런 원수가 없는 것”이라며 당시 가족들이 겪어야 했던 현실을 설명했다.

송일국에 따르면 김좌진 장군은 충남 홍성의 99칸 대저택에서 살 정도로 부유했지만 독립운동을 위해 재산을 처분하고 집을 학교로 내놓은 뒤 만주로 떠났다. 그는 “가족들은 떵떵거리며 살다가 하루아침에 길에 나앉게 된 것과 똑같다”며 남겨진 가족들의 삶이 얼마나 고단했을지를 짚었다.

그러면서 역사의 아이러니를 꼬집기도 했다. 송일국은 “친일파들은 오히려 가정적이었다. 그래서 교육도 잘 받고 유학도 보내고 그랬다”며 “정작 독립유공자 후손들은 공부는 고사하고 먹고살기도 힘들었다”고 말했다.

사진 I MBN ‘김주하의 데이앤나잇’

이어 “그래서 우리가 독립유공자 후손들에게 잘해야 하는 이유가 그것이라고 생각한다”며 독립을 위해 개인의 재산과 삶을 희생한 이들뿐 아니라 그 여파를 감당해야 했던 가족과 후손들까지 기억해야 한다고 강조했다.

송일국은 이름이 널리 알려진 독립운동가와 전쟁 영웅뿐 아니라 역사에 이름조차 남기지 못한 수많은 희생 역시 잊어서는 안 된다고 했다.

그는 결혼 후 장모와 함께 국립현충원을 찾았던 일화를 소개하며 “장모님이 작은 묘비 앞에서 인사하라고 하셨는데 6·25 때 전사하신 장모님의 아버지였다”고 회상했다.

이어 “김좌진 장군 같은 영웅도 있지만 이름 모를 수많은 병사가 있었기 때문에 우리가 지금 존재하는 것”이라며 “수없이 많은 사람의 희생으로 우리나라가 생겼다. 이름 없이 사라져간 수많은 희생을 잊지 말아야 한다”고 강조했다.

최근 광복절을 전후해 연예계에서도 친일 행적과 독립유공자 후손을 둘러싼 역사 인식 문제가 잇따라 화두에 올랐다. 특히 배우 하영은 증조부의 친일 행적이 알려지면서 논란의 중심에 섰고, 이에 사과문을 내고 고개를 숙였다. 이 가운데 독립운동의 이면에서 가족과 후손들이 치러야 했던 대가를 짚은 송일국의 발언도 다시금 묵직한 울림을 주고 있다.