LG엔솔, 美 랜싱 공장 본격 가동… 북미 ESS ‘5대 생산거점’ 완성

18일 오픈 기념식 개최… 미시간 주지사, 美 내무부 장관 등 주요 인사 참석

연산 35GWh 규모로 LFP·NCM 동시 생산
북미 ESS 수주잔고 140GWh… 연말 생산능력 50GWh 이상 확보

18일(현지시간) 개최된 LG에너지솔루션이 '미시간 랜싱' 공장 오픈 기념식에서 참석자들이 생산현장을 둘러보고 있다. /사진: LG에너지솔루션 제공

[대한경제=이계풍 기자]LG에너지솔루션이 미국 미시간주 랜싱 공장을 본격 가동하며 북미 에너지저장장치(ESS) 시장 공략을 위한 ‘5대 생산거점’ 구축을 마무리했다. 랜싱 공장은 ESS용 리튬인산철(LFP) 배터리와 전기차용 삼원계 배터리를 함께 생산하는 복합 제조 거점이다.

LG에너지솔루션은 18일(현지시간) 미국 미시간주에서 ‘미시간 랜싱 공장’ 오픈 기념식을 개최했다고 19일 밝혔다. 행사에는 그레첸 휘트머 미시간 주지사와 더그 버검 미국 내무부 장관, 톰 배럿 공화당 하원의원, 홍상우 시카고 총영사, 김동명 LG에너지솔루션 사장, 최대식 미시간 법인장 등이 참석했다.

랜싱 공장은 LG에너지솔루션의 북미 지역 7번째 생산공장으로, 연간 35GWh 이상의 배터리 셀 생산능력을 갖췄다. ESS용 LFP 배터리와 전기차용 NCM(니켈·코발트·망간) 배터리를 동시에 생산할 예정이다.

ESS용 LFP 배터리는 LG에너지솔루션의 ESS 시스템통합(SI) 법인인 버텍을 통해 주요 전력 인프라와 인공지능(AI) 데이터센터 고객에게 공급할 예정이다. 회사는 지난해 말 기준 북미를 중심으로 약 140GWh의 ESS 수주잔고를 확보했으며, 올해 상반기에만 3조원 이상의 신규 계약을 따냈다.

전기차용 NCM 배터리는 토요타에 공급한다. 미국 켄터키주 조지타운에 있는 토요타 공장에서 생산되는 2027년형 하이랜더를 비롯한 주요 차종에 탑재될 예정이다. LG에너지솔루션과 토요타는 지난 2023년 배터리 공급계약을 체결했다.

랜싱 공장 가동으로 LG에너지솔루션의 북미 ESS 생산망은 미시간 랜싱·홀랜드 공장과 캐나다 넥스트스타에너지 온타리오 공장 등 3개 단독 거점, 혼다 합작법인 L-H배터리컴퍼니 오하이오 공장과 GM 합작법인 얼티엄셀즈 테네시 공장 등 2개 합작 거점으로 확대됐다.

LG에너지솔루션은 이들 5개 공장을 활용해 북미 전역의 ESS 고객 수요에 대응할 계획이다. 회사 측은 글로벌 배터리 업체 가운데 북미에 이처럼 다각화된 ESS 생산체계를 구축한 곳은 LG에너지솔루션이 유일하다고 설명했다.

LG에너지솔루션‘미시간 랜싱’ 공장 오픈 기념식에서 김동명 사장이 기념사를 하고있다. /사진: LG에너지솔루션 제공

이번 생산망 구축은 약 2년 반 동안 추진해 온 ‘전략적 리밸런싱’의 결과다. 전기차 수요 둔화에 대응해 기존 전기차 배터리 생산라인 일부를 ESS용으로 전환하고, 신규 투자보다 기존 설비의 활용도를 높이는 방향으로 생산 포트폴리오를 조정해 왔다.

회사는 올해 말까지 북미에서 50GWh 이상의 ESS용 LFP 배터리 생산능력을 확보할 방침이다. AI 데이터센터 확산과 재생에너지 보급, 전력망 확충에 따라 빠르게 증가하는 현지 ESS 수요를 선점한다는 전략이다.

시장조사업체 우드맥킨지에 따르면 미국 ESS 시장은 오는 2031년까지 현재의 약 4배로 성장할 전망이다. 같은 기간 신규 설치 규모는 499GWh에 달할 것으로 예상된다.

김동명 사장은 “랜싱 공장의 가동은 LG에너지솔루션 북미 사업의 성장을 가속화할 중요한 이정표”라며 “미국 모빌리티 산업과 에너지 인프라 미래를 뒷받침할 최첨단 배터리 제조 네트워크를 구축해 미국 배터리 생태계를 강화하고 현지 생산 역량을 확대해 나가겠다”고 말했다.

휘트머 주지사는 “랜싱 공장은 청정에너지, 전기차 제조, 에너지 저장분야에 대한 주 전역의 투자 노력의 결과”라며 “앞으로도 미시간의 밝은 미래를 열어가는데 협력해 나가길 기대한다”고 밝혔다.

이계풍 기자 kplee@