李 "잘 버티시라"던 정성호, 사직서 제출…"새 형사사법체계는 새 리더십으로"

검찰개혁 주요 입법 마무리·건강 문제 사퇴 사유로
"새 형사사법체계, 새 리더십 아래 완성 바람직"
수차례 사퇴 시사…형소법 개정 놓고 여권과 이견
靑 "후속 인사까지 역할 다해달라"…개각 맞춰 재가 전망

정성호 법무부 장관이 5일 정부과천청사 법무부에서 열린 2026 하반기 정부업무보고 사전브리핑에서 물을 마시고 있다. 연합뉴스

정성호 법무부 장관이 18일 청와대와 인사혁신처에 사직서를 제출했다. 검찰개혁 관련 주요 입법이 마무리된 데다 건강 문제까지 겹치면서 그동안 여러 차례 내비쳐온 사퇴 의사를 공식화했다.

법조계에 따르면 정 장관은 이날 오후 청와대와 인사혁신처에 사직서를 제출했다.

정 장관은 사직서에서 건강상 이유와 함께 검찰개혁 관련 주요 입법이 마무리된 점을 사퇴 사유로 든 것으로 알려졌다.

"새로운 형사사법체계는 새로운 리더십 아래에서 완성되는 것이 바람직하다"는 취지의 입장도 담은 것으로 전해졌다.

정 장관은 그동안 공개 석상에서 여러 차례 사퇴 가능성을 시사해왔다.

지난달 27일 국회 법제사법위원회 전체회의에서 사의 표명 의사를 묻는 질문에 "새 술은 새 부대에 담아야 하지 않겠나"라고 답했다.

검찰 보완수사권 폐지 등을 담은 형사소송법 개정 방향을 놓고 여권과 이견을 드러내기도 했다. 정 장관은 보완수사권을 전면 폐지할 경우 경찰 수사에 대한 견제와 피해자 보호를 위한 보완책이 필요하다는 입장을 밝혀왔다.

다만 청와대는 그동안 정 장관의 거취와 관련해 "사의 표명은 아니다"라며 선을 그어왔다. 지난 4일 비공개 국무회의에서는 이재명 대통령이 정 장관에게 "잘 버티시라"고 말한 사실이 알려지면서 사실상 사퇴를 만류한 것 아니냐는 해석도 나왔다.

청와대는 이날 정 장관의 사직서 제출 사실을 확인하면서 후속 인사가 이뤄질 때까지 직무를 계속 수행해달라고 당부했다.

강유정 청와대 수석대변인은 춘추관 브리핑에서 "정 장관은 그동안 국민적 요구에 따라 맡은 바 역할을 충실히 수행해 왔다"며 "건강상의 이유로 면직 요청을 해왔다"고 밝혔다.

이어 "후속 인사 등 조치가 이뤄질 때까지 맡은 바 역할을 다해 줄 것을 당부드렸다"고 말했다.

이에 따라 정 장관은 당분간 장관직을 수행한 뒤 후임 인선 등 개각 시기에 맞춰 물러날 것으로 전망된다.