"日자민당 간부 3명, 야스쿠니 단체참배…다카이치는 공물 봉납"

도조 히데키 등 A급 전범 합사 공간
다카이치, 자민당 총재 명의 봉납

태평양전쟁 A급 전범이 합사된 야스쿠니 신사 전경. 서경덕 교수 제공

광복절인 15일 고이즈미 신지로 방위상이 야스쿠니신사를 참배했다.

아사히신문 등에 따르면 고이즈미 방위상은 이날 참배를 마친 뒤 별다른 발언 없이 현장을 떠났다. 현직 방위상의 참배는 2024년 기하라 미노루 당시 방위상 이후 처음이다.

그는 환경상과 농림수산상 재임 당시에도 매년 8월 15일 야스쿠니신사를 방문해왔다. 지난해에도 농림수산상 자격으로 참배했다.

고이즈미 방위상은 지난해 10월 취임 당시에도 “나라를 위해 목숨을 바친 분들에게 존경과 감사의 마음을 갖고 다시는 전쟁을 하지 않겠다는 맹세를 하는 것 자체는 당연한 일”이라고 밝힌 바 있다.

다카이치 사나에 총리는 이날 직접 참배하지 않고 자민당 총재 명의로 공물 대금을 봉납했다. 

다카이치 총리는 과거 야스쿠니 참배 의사를 거듭 밝혀왔지만 총리 취임 이후에는 직접 방문을 자제해왔다. 최근 일본 언론도 한일·중일 관계 등을 고려해 올해 8월 15일 참배를 보류할 것으로 전망했다.

야스쿠니신사에는 태평양 전쟁 등 일본 전쟁 사망자 약 246만명이 합사돼 있다. 이 가운데 도조 히데키 전 총리를 비롯한 A급 전범 14명도 포함돼 있어 일본 정치인의 참배 때마다 한국과 중국 등 주변국의 반발을 불러왔다.

서다희 기자 happiness@kyeonggi.com