폭염보다 뜨겁다 여름 사나이 정승원…첫 이달의 선수 눈앞

강철체력으로 7월에만 5골

FC서울 정승원. 프로축구연맹 제공

프로축구연맹이 7월의 선수 후보군을 발표한 6일 팬들 사이에선 “이번엔 투표를 안해도 뻔하지 않느냐”는 의견이 지지를 받고 있다.

FC서울 미드필더 정승원(29)이 바로 그 주인공이다. 정승원은 최근 새로운 매력을 보여주고 있다. 강철 체력이다. 정승원은 웬만한 선수들도 힘겹다는 올 여름 부지런히 그라운드를 누비면서 서울의 선두 질주를 이끌고 있다.

정승원이 누구보다 7월의 선수로 어울린다는 근거는 공격 포인트에 있다. 정승원은 무더위가 시작된 7월에만 전 경기(6경기)를 모두 소화하면서 5골을 쏟아내 라이벌들(마테우스 3골 2도움·김대원 2골 2도움·완델손 2골 2도움)을 압도하고 있다. 정승원은 지난달 5일 인천 유나이티드 (1-0 승)를 상대로 시즌 첫 골을 터뜨리더니 19일 부천FC전(3-1 승) 2호골, 22일 포항 스틸러스전(3-1 승) 3~4호골, 6일 울산 HD전(1-3 패) 5호골을 순서대로 쏘아 올렸다.

K리그의 이달의 선수상은 기술연구그룹(TSG) 1차 투표(60%)로 추린 4명의 후보를 대상으로 K리그 팬 투표(25%)와 FC온라인 사용자 투표(15%)를 합산해 결정된다. 정승원이 7월의 선수로 뽑힌다면 생애 첫 선정이다.

정승원이 표심을 자극하는 것은 승리를 위해 몸을 아끼지 않는 독종 같은 면모도 있다. 정승원은 포항전에서 두 골을 넣은 뒤 기자회견으로 참석한 자리에서 근육 경련으로 쓰러졌다. 김기동 서울 감독은 “사실 데이터를 보면 (정)승원이는 여름을 전후로 달라진 게 없다. 보통 봄에는 경기당 12㎞를 뛰는 선수도 지금은 10㎞ 정도를 뛴다. 그런데 승원이는 그 때나 지금이나 11.6~11.8㎞를 뛴다. 똑같이 힘들겠지만 버티는 것”이라고 칭찬했다.

여름의 사나이라는 표현이 아깝지 않은 정승원의 가치는 한반도를 강타한 폭염에서 더욱 빛난다. 프로축구연맹은 최근 프로야구에서 무더위로 관중이 쓰러지자 7~8일 예정된 22라운드부터 경기 시간을 오후 7시30분에서 오후 8시로 변경했다.

정승원은 자신이 여름에 강한 비결을 철저한 몸 관리에서 찾는다. 겉으로 보면 가냘픈 체구로 보이지만, 알고보면 근육으로 가득하다. 정승원은 “체력 관리에 힘을 기울이니 (경기가 끝나는) 마지막까지 달려서 좋은 득점 찬스를 만들 수 있다. 당연히 먹는 것도 신경을 쓴다. 또 치료와 마사지로 도와주는 분도 있다”고 말했다.

정승원이 골을 넣을 때마다 다른 세리머니를 보여주면서 인기는 더욱 살아나고 있다. 포항전에서 결승골을 터뜨린 뒤 중계 카메라를 손으로 가리키며 펼친 윙크는 그의 조각 같은 외모와 맞물려 큰 화제를 모았다.

정승원은 “팬들이 세리머니를 펼칠 때마다 좋아해주시니 미리 준비를 하지 않을 수 없다. 골을 넣을 때마다 어떤 세리머니를 펼칠지 고민한다”고 말했다.

여름에 강한 정승원이 올해 남은 경기에서 꾸준히 골 세리머니를 펼친다면 더 높은 곳도 바라볼 수 있다. 정승원은 자신의 등 번호인 7번처럼 서울에 통산 7번째 우승을 안기는 게 목표다. 정승원이 우승까지 기여한다면 이미 따놓은 당상이라는 7월의 선수를 넘어 올해 최우수선수(MVP)도 기대해볼 수 있다.

황민국 기자 stylelomo@kyunghyang.com