[종합] 한미 조선협력센터 출범…美 상무 "미국서 건조한 선박 수로 평가"

1500억달러 규모 '마스가' 사업 실행 거점 역할
김정관 "군함·LNG선 미국서 건조"…美 규제 지원 약속
인력 양성·조선소 컨설팅·공동 R&D 추진…MOU 15건 체결

하워드 러트닉 미국 상무부 장관이 23일(현지시간) 미국 워싱턴DC 메이플라워 호텔에서 열린 한미 조선협력센터 개소식에서 발언하고 있다. [사진=연합뉴스]

한미 조선 협력 프로젝트 ‘마스가(MASGA)’를 실행할 한미 조선협력센터가 문을 열었다. 미국 정부는 회의나 양해각서(MOU) 체결 건수가 아닌 실제 투자 규모와 미국에서 건조한 선박 수로 협력 성과를 평가하겠다고 밝혔다.

산업통상부와 현지 보도 등에 따르면 한미 양국은 23일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 정부와 의회, 조선업계 관계자들이 참석한 가운데 한미 조선협력센터 개소식을 열었다.

센터는 양국 조선 협력 사업을 발굴하고 한국 기업의 미국 투자를 지원하는 역할을 맡는다. 기술 교류와 인력 양성, 미국 조선소 현대화, 공동 연구개발(R&D) 등도 추진한다.

센터 설립은 한국이 3500억달러(약 522조원) 규모의 대미 투자 가운데 1500억달러(약 224조원)를 조선 협력에 투입하기로 한 합의에 따른 것이다. 마스가는 ‘미국 조선업을 다시 위대하게’라는 의미로, 미국 조선업 재건에 한국 자본과 기술을 활용하는 사업이다.

하워드 러트닉 미국 상무부 장관은 개소식에서 “센터 자체는 결과물이 아니다”며 “가장 중요한 것은 실제로 얼마나 많은 선박을 건조하느냐”라고 말했다.

러트닉 장관은 “회의를 얼마나 열었는지, MOU를 몇 건 체결했는지, 행사를 몇 차례 개최했는지로 센터를 평가하지 않을 것”이라고 강조했다.

이어 “투자한 자본과 현대화한 시설, 훈련한 근로자, 구축한 공급망, 궁극적으로 한미가 미국에서 함께 생산한 선박 수로 평가할 것”이라며 “이것이 도널드 트럼프 대통령이 제시한 기준”이라고 밝혔다.

그는 “말만 하는 것은 소용이 없다”며 “미국 내에서 모든 종류의 군함과 상선을 실제로 건조해야 한다”고 말했다. 한국의 대미 조선 투자가 협약에 머물지 않고 조선소 확충과 선박 생산으로 이어져야 한다는 주문이다.

미국 정부는 한국 기업의 투자를 가로막는 규제도 해소하겠다고 밝혔다.

러트닉 장관은 “사업을 확장하는 과정에서 장애물에 부딪히면 상무부에 연락해 달라”며 “한국 기업이 미국에서 사업을 펼칠 수 있도록 규제 장벽을 제거하겠다”고 말했다.

김정관 산업통상부 장관은 센터 출범이 미국 조선업을 지원하겠다는 한국의 의지를 보여준다고 강조했다.

김 장관은 “한국은 미국 조선업을 다시 위대하게 만들기 위한 가장 강력한 파트너가 될 준비가 돼 있다”며 “군함과 액화천연가스(LNG) 운반선을 바로 이곳 미국에서 건조할 것”이라고 말했다.

이어 “우리는 행동과 속도, 결과를 중시한다”며 한미 조선 협력을 실제 투자와 생산으로 연결하겠다는 방침을 밝혔다.

센터는 올해 조선 전문인력 양성과 미국 조선소 컨설팅, 한미 공동 R&D를 우선 추진한다. 양국 정부와 조선·기자재 기업을 연결해 잠재적인 투자 사업도 발굴할 계획이다.

이종건 센터장은 “센터가 조선 분야의 투자 기회를 발굴하고 사업화를 지원하는 핵심 플랫폼 역할을 할 것”이라고 말했다.

이날 개소식에서는 한미 조선업체와 관련 기관 간 협력 MOU 15건도 체결됐다.