삼성중공업, 美 S&L과 맞손…부유식 소형원전 개발 본격화

범용 FSMR 표준 플랫폼 공동 개발
인허가·건조·해역 배치까지 협력
글로벌 해상 원전 시장 공략

21일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C에서 김경희 삼성중공업 미래사업본부장(왼쪽)과 시벤 술카(Shiven Sulkar) 사전트앤런디 최고원전책임자가 상호우선협력 양해각서(MOU) 체결 기념촬영을 하고 있다./삼성중공업

삼성중공업이 지난해 개념설계를 완료한 부유식 소형모듈원자력발전(FSMR) 개발에 본격 착수하며 차세대 해상 에너지 인프라 시장 공략에 나선다.

삼성중공업은 21일(현지시간) 미국 원전 설계·엔지니어링 기업 사전트앤런디(S&L)와 범용 FSMR 표준 플랫폼 개발을 위한 상호 우선협력 양해각서(MOU)를 체결했다고 22일 밝혔다.

FSMR은 소형모듈원자로(SMR)를 해상 부유체에 탑재해 전력을 생산하는 차세대 해상 원전 플랫폼이다. 최근 인공지능(AI) 데이터센터 확대로 전력 수요가 급증하면서 육상 부지 확보가 어렵거나 전력망 연결이 제한적인 해안·도서 지역의 대안 에너지 인프라로 주목받고 있다.

1891년 설립된 S&L은 70년 이상 글로벌 원전 프로젝트의 설계와 엔지니어링을 수행해 온 기업이다. 미국 건설·엔지니어링 전문지 ENR이 발간한 '2026 톱 디자인 펌 소스북'에서 원전 플랜트 분야 선도 기업으로 선정됐다.

이번 협약은 미국을 포함한 글로벌 시장을 겨냥해 개념설계 단계인 FSMR 프로젝트를 실제 상업 배치 단계로 발전시키기 위해 추진됐다.

양사는 특정 원자로 노형에 국한되지 않는 범용 FSMR 표준 플랫폼을 개발할 계획이다. 다양한 형태의 원자로를 탑재할 수 있도록 범용성을 확보해 선주와 고객의 선택 폭을 넓힌다는 구상이다.

또 FSMR의 조기 상용화를 위해 플랫폼 개발부터 인허가 지원, 건조 계획, 해역 배치 전략 등 사업화 전 과정에서 협력한다. 국제 및 미국 규제 기준에 부합하도록 기술적 완성도도 높여나갈 방침이다.

삼성중공업은 자사의 해양플랜트 설계·조달·시공(EPC) 역량과 S&L의 원전 설계·엔지니어링 노하우를 결합해 글로벌 해상 원전 시장 진출 기반을 마련할 것으로 기대하고 있다.

시벤 술카 S&L 최고원전책임자 겸 부사장은 "이번 협력은 미국의 미래 청정에너지 확대를 위한 중요한 진전"이라며 "S&L의 원전 엔지니어링 역량과 삼성중공업의 해양플랫폼 전문성을 결합해 미국 시장 맞춤형 FSMR 개발을 앞당기고 전력사업자와 연안 주정부, 연방기관에 유연한 원전 도입 경로를 제공할 것"이라고 말했다.

김경희 삼성중공업 미래사업본부장 겸 부사장은 "글로벌 원전 설계·엔지니어링 선두 기업인 S&L과의 협력은 삼성중공업의 FSMR 기술력을 한 단계 높이는 이정표가 될 것"이라며 "차세대 성장동력인 FSMR 기술 고도화에 박차를 가해 글로벌 해상 원전 시장을 선도하겠다"고 말했다.