사과 따위는 없다… 파레데스, 결승전 주먹질 추태 후 첫 반응, "아르헨티나 영원히 사랑한다"

<베스트일레븐> 김태석 기자

2026 FIFA 북중미 월드컵 결승전에서 스페인 선수들을 물리적으로 공격해 큰 물의를 빚은 아르헨티나 축구 국가대표팀 미드필더 레안드로 파레데스가 경기 후 처음으로 공식 반응을 내놓았다. 사과는 없었다.

파레데스가 중원의 한 축을 책임진 아르헨티나는 20일 새벽 4시(한국 시각) 미국 뉴욕 스타디움에서 벌어진 2026 FIFA 북중미 월드컵 결승 스페인전에서 0-1로 패했다. 아르헨티나는 연장 후반 1분 페란 토레스에게 내준 실점을 만회하지 못하고 무너졌다.

파레데스는 이날 경기 종료 직후 우승에 기뻐하는 스페인 선수들을 물리적으로 공격해 논란의 중심에 섰다. 에릭 가르시아를 발로 걷어차고 가비를 주먹으로 때리는 등 스포츠맨십이 결여된 모습을 보였기 때문이다. 이러한 행동은 당연히 전 세계적인 비난을 사고 있다.

영국 매체 <미러>는 파레데스가 이 경기 직후 처음으로 자신의 소셜 미디어를 통해 반응을 내놓았다고 전했다. 파레데스는 아르헨티나에 우승컵을 가져가고 싶었지만 그러지 못했다는 아쉬움을 토로하면서도, 스페인전에서 문제가 된 장면에 대해서는 어떠한 언급도 남기지 않았다.

파레데스는 "아르헨티나에 감사하다. 영원히 사랑한다. 우리나라가 누릴 자격이 있는 기쁨을 안겨주지 못한 채 무거운 마음으로 이 글을 쓴다"라고 운을 뗀 후, "우리가 가진 모든 것을 쏟아냈다. 다시 한번 우리의 국기를 가장 높은 곳에서 휘날렸다는 자부심으로 가슴이 가득하다. 이 대표팀의 일원이었던 모든 사람에게 감사한다"라고 말했다.

이어 "조국을 대표하기 위해 모든 것을 바치고 매 경기 마지막 순간까지 싸운 선수단에 감사한다. 역사상 최고의 아르헨티나 대표팀 일원이었던 것은 영광이었다"라고 아르헨티나 국가대표로서의 자긍심만을 표출했다.

파우 쿠바르시와 충돌해 퇴장당했던 엔소 페르난데스가 해당 장면에 대해 언급하지 않고 그저 국가대표로서의 자긍심만 드러낸 것처럼, 파레데스도 같은 반응을 보였다고 할 수 있다.

파레데스를 비롯한 아르헨티나 선수들은 21일 현재 저마다 약속이나 한 듯 소셜 미디어에 대회를 마감하는 소감을 남기고 있다. 이는 아르헨티나 선수들이 경기 직후 믹스트존에서 모든 인터뷰 요청을 거절하면서 자국 팬들에게 메시지를 전하지 못했기 때문으로 추측된다. 한편 FIFA는 이번 사건과 관련해 사후 조사를 열어 징계를 심의하겠다는 방침을 세웠다.

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