인천 쿠팡 물류센터 화재, 61시간 만에 초진…폭발 위험 '5층 방어선' 사수

소방당국 사흘간 사투 끝에 20일 오후 8시 초진 발표
대응단계 유지한 채 잔불 정리 중

인천 서해구 쿠팡32물류센터의 화재가 사흘째 이어지고 있는 20일 오후 소방당국이 화재를 진압하고 있다. /인천=김성렬 기자

[더팩트ㅣ유연석 기자] 인천 쿠팡 물류센터에서 발생한 대형 화재가 61시간여 만에 큰 불길이 잡혔다. 인천소방본부는 지난 18일 오전 6시 54분쯤 서해구 석남동 쿠팡 32물류센터에서 난 불이 20일 오후 8시 초진됐다고 밝혔다.

이번 화재는 지상 8층, 연면적 29만 9000㎡ 규모의 대형 물류센터에서 발생했다. 소방당국은 최초 화재가 램프(차량 진출입로)를 기준으로 6층 오른쪽(1번 구역)에서 시작돼 7층으로 불이 번진 것으로 파악했다. 이후 불길이 6층 왼쪽(2번 구역)과 7층으로 추가 확산하면서 진화에 난항을 겪었다.

특히 화재 진압 과정에서 5층으로의 연소 확산 차단이 최대 분수령이었다. 물류센터 5층에는 화재에 취약한 리튬배터리가 탑재된 물류창고용 로봇 수백 대가 위치해 있었기 때문이다. 탑재된 리튬배터리의 총량은 전기차 20대 분량에 달하는 규모였다.

허석경 인천 서부소방서장은 현장 브리핑을 통해 "5층으로 불이 확산하면 건물 전체로 연소가 급격하게 이뤄지게 될 것"이라며 우려를 표했으나, 소방당국이 이 구역 방어와 확산 방지에 총력을 기울인 끝에 추가 피해를 막아냈다.

다행히 직원 등 121명이 자진 대피해 현재까지 인명피해는 없다. 다만 붕괴 위험에 따른 서해구의 대피령으로 인근 주민 200여 명이 임시 대피소에 체류 중이다. 소방당국은 화재 이후 국가소방동원령을 내리고 장비 231대와 인력 812명을 투입해 사흘간 총력 대응했다.

소방당국 관계자는 "화재가 완전히 진압되면 합동조사단을 구성해 화재 원인과 피해 규모를 정밀 조사할 예정"이라고 말했다.

ccbb@tf.co.kr

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