쿠팡 인천센터 화재 61시간여 만에 초진…인명피해 없어

20일 오후 8시 큰불 잡아
국가소방동원령·붕괴경보기까지 총동원
주민 200여명 사흘째 임시 대피소 생활

【파이낸셜뉴스 인천=한갑수 기자】인천의 쿠팡 물류센터에서 발생한 불이 61시간여 만에 큰 고비를 넘겼다. 지상 8층 건물 안에 있던 121명은 모두 스스로 빠져나와 인명피해는 발생하지 않았다. 다만 붕괴 우려로 대피령이 내려지면서 인근 주민 200여명은 사흘째 임시 대피소 신세를 지고 있다.

20일 인천소방본부에 따르면 지난 18일 오전 6시 54분께 인천 서해구 석남동 쿠팡32물류센터에서 시작된 불은 이날 오후 8시 초진됐다. 연면적 29만9000㎡에 지상 8층 규모인 이 센터에는 불에 잘 타는 물품이 대량으로 쌓여 있었던 데다 내부 구조마저 복잡해 진화 작업이 좀처럼 속도를 내지 못했다.

불길이 잦아들지 않자 소방 당국의 대응도 단계적으로 격상됐다. 경보령인 대응 1단계에 이어 2단계를 발령했고, 결국 인근 8개 시도의 인력과 장비를 끌어모으는 국가소방동원령까지 내려졌다. 진화가 길어지면서 건물 주요 지점 3곳에는 붕괴 경보기를 달아 최악의 상황에 대비했다. 20일 하루에만 소방관 등 812명과 장비 231대가 투입돼 사흘 연속 밤샘 진화가 이어졌고, 당국은 대응 단계를 유지한 채 남은 불씨를 정리하고 있다.

쿠팡 물류센터에서 대형 화재가 난 것은 이번이 처음이 아니다. 2021년 6월 경기 이천 덕평물류센터에서도 지하에서 시작된 불이 완전 진화까지 엿새(약 130시간)나 걸렸고, 진화 도중 투입된 구조대장 김동식 소방관이 순직했다. 당시 재산 피해는 수천억 원대로 추산됐다.

물류센터는 가연성 포장재와 상품이 빽빽하게 적재돼 있어 한번 불이 붙으면 내부 깊숙한 곳까지 물이 닿기 어렵고 재발화가 반복되는 특성이 있다는 것이 소방 관계자들의 공통된 설명이다. 소방 당국자는 "화재가 완전히 진압되면 소방청, 국립소방연구원, 한국전기안전공사 등이 합동조사단을 구성해 화재 원인과 구체적인 피해 규모를 조사할 예정"이라고 말했다.

kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자