김정은, 왕후닝 만나 ‘北中 상호원조’ 강조

“우호조약, 전략적 방향 제시해줘”
‘유사시 자동개입’ 군사적 연대 부각

김정은 북한 국무위원장(오른쪽)이 16일 평양에서 북-중 우호조약 체결 65주년을 맞아 방북한 왕후닝(王滬寧) 중국인민정치협상회의 전국위원회 주석을 접견했다고 조선중앙통신이 보도했다. 노동신문 뉴스1

김정은 북한 국무위원장이 평양을 방문한 왕후닝(王滬寧) 전국인민정치협상회의(정협) 주석을 만나 북-중 우호조약의 전략적 성격을 강조하며 북한과 중국 간의 혈맹 관계를 강조했다. 양국 유사시 자동 군사개입 조항이 담긴 우호조약을 내세워 군사적인 연대를 부각한다는 평가가 나온다.

조선중앙통신은 17일 왕 주석이 이끄는 중국 당 및 정부 대표단을 김 위원장이 16일 접견했다고 보도했다. 중국 서열 4위인 왕 주석은 15일부터 북한을 방문 중이다. 김 위원장은 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 전한 ‘축원과 동지적 인사’에 사의를 표하고 왕 주석에게 ‘시 주석에게도 인사를 전해 달라’고 부탁했다.

김 위원장은 북중 우호조약에 대해 “두 나라 관계의 전략적 성격을 정의하고 전략적 방향을 제시해주는 국가 간 조약”이라며 “조중(북중) 양국의 근본 이익을 수호하고 지역과 세계의 평화와 안전을 보장하는 데서 중대한 역할을 수행하고 있다”고 말했다. 왕 주석은 “정치적 상호신뢰와 양자 연대를 증진하고 협력과 협조를 확대해 나가겠다”고 화답했다.

왕 주석과 대표단은 금수산태양궁전을 찾아 김일성·김정일 입상에 헌화하면서 방명록에 “중조친선은 대를 이어 전해질 것이다”라고 남겼다. 16일 열린 우호조약 체결 65주년 기념연회에는 박태성 북한 내각총리가 참석해 “조중 친선은 두 당, 두 나라 최고 수뇌들의 직접적인 영도 아래 새로운 발전 단계에 들어섰다”고 강조했다.

임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “최근 북한과 중국이 우호조약의 핵심인 상호원조, 즉 유사시 자동 군사개입 정신을 재확인하고 있다”며 “한미일 밀착 및 미국의 압박에 맞서 북중이 언제든 전략적으로 연대할 수 있음을 시사한 것”이라고 말했다.

최혜령 기자 herstory@donga.com