몬스타엑스 메인보컬 기현, 보컬리스트 기현 "접근법부터가 다르다" [인터뷰②]

스타쉽엔터테인먼트 제공

[OSEN=장우영 기자] 그룹 몬스타엑스 멤버 기현이 몬스타엑스 메인보컬이 아닌 보컬리스트 기현으로서의 색깔을 확실하게 각인한다.

몬스타엑스 기현은 7일 오후 6시, 각종 음원 사이트를 통해 미니 2집 ‘BORDERLINE’(보더라인) 전곡 음원과 타이틀곡 ‘So Good’(쏘 굿) 뮤직비디오를 공개한다.

신보 'BORDERLINE'은 정해진 길이 아닌 자신만의 길을 직접 발견하고, 나아가는 기현의 여정을 담아낸 앨범이다. 그동안 공개된 트레일러와 콘셉트 포토는 여정을 결심하고 출발선에 선 뒤 새로운 길을 찾아가는 과정을 순차적으로 그려내며 앨범이 담고 있는 서사를 전했다. 트랙리스트를 통해 총 7개의 트랙이 예고된 가운데, 기현이 어떤 음악으로 이 이야기를 완성할지 기대가 모인다.

타이틀곡 'So Good(쏘 굿)'은 고조되는 기타 사운드와 폭발적인 기현의 보컬이 돋보이는 곡으로, 끊임없이 정답을 강요하는 세상 속에서 결국 자신의 감각과 선택을 믿기로 결심하는 순간을 담아냈다. 이 곡을 통해 기현은 오랜 고민과 단단히 쌓아온 경험이 확신과 자유로 이어지는 메시지를 전할 예정이다.

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약 3년 9개월 만에 솔로 컴백을 앞두고 OSEN과 인터뷰를 가진 기현은 ‘So Good(쏘 굿)’을 통해 솔로 보컬리스트로서의 정체성을 공고히 다진다. 기현은 이번 앨범 타이틀곡 선정 과정에 대해 “수록된 7곡 중 4곡이 타이틀곡 후보였을 만큼 굉장히 다이나믹한 곡들이 많아 고르기 정말 쉽지 않았다”라며 “데드라인 하루 전까지 정하지 못하고 끌다가, 이 곡을 타이틀곡으로 안 하면 정말 후회할 것 같아 최종 결정했다”고 밝혔다.

‘So Good’은 야외 페스티벌에 걸맞은 록 기반의 곡으로 낙점됐다. 기현은 “곡을 받을 때부터 페스티벌에서도 부를 수 있는 곡을 요청해 ‘페스티벌 ST’ 폴더에 저장해뒀던 곡”이라고 설명했다. 회사 측에서는 ‘도미노’, ‘보더라인’, ‘스틸린 에어’ 등의 곡을 추천하며 블라인드 테스트까지 진행했지만, 기현은 시작을 덜어내고 가는 ‘So Good’이 현재의 자신에게 가장 잘 맞는 곡이라 생각해 강하게 밀어붙였다고 밝혔다.

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그룹 활동과 솔로 활동에서의 보컬 운용 방식의 차이점도 명확히 짚었다. 기현은 “몬스타엑스의 노래를 할 때는 격렬한 춤과 안무가 동반되기 때문에 소리를 자유롭게 쓰지 못하고 띄운 소리나 안정적인 소리를 고집해야 했다”면서 “제 솔로 앨범에서는 무거운 소리 등 다양한 소리를 낼 수 있고 적재적소에 바꿀 수 있다”며 보컬리스트로서 느끼는 솔로 활동의 자유로움을 분석했다.

역할의 무게감에 있어서도 그룹과 솔로는 전혀 다른 접근법을 가져갔다. 기현은 “메인 보컬로 있을 때는 긴 노래 안에서 짧은 파트로 곡을 완성시켜 정점을 찍어주는 역할을 담당한다”고 말했다. 하지만 솔로 아티스트로서는 “처음부터 끝까지의 기승전결을 다 요리해야 하는 부담감이 있는 반면, 제 마음대로 요리해도 되는 자유도도 있어서 폭이 많이 다르다”고 설명했다.

특히 'So Good'에서 기현은 자신이 평소 동경해 온 보컬 스타일을 아낌없이 녹여냈다. 그는 “어렸을 때부터 가지고 싶었던 약간 허스키한 목소리로 불러야 제격일 것 같은 브릿팝 느낌을 곡을 처음 들었을 때부터 느꼈다”며 “목에 대미지가 아예 없지는 않지만 서정적인 부분부터 시원함까지 느낄 수 있는 약간 까랑까랑한 보컬을 많이 넣으려 노력했다. 제 보컬 색깔을 이제는 좀 확정 지어줄 수 있는 곡”이라고 말했다.

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몬스타엑스 멤버들 역시 기현의 솔로 행보에 전폭적인 지지를 보냈다. 기현은 “워낙 그룹과 다른 분위기라 초반에는 멤버들도 헷갈려 했지만, 곡을 쓰는 주헌 등은 모니터를 듣고 ‘이거 하는 게 맞는 것 같다’고 응원해 줬다”며 “군대에 있는 막내 아이엠도도 처음엔 곡의 높은 난이도를 걱정하다가 녹음본을 듣고 진짜 좋다고 피드백을 줘서 더 확신이 생겼다”고 멤버들에게 고마움을 전했다. (인터뷰③으로 이어집니다.)

/elnino8919@osen.co.kr