베네수 강진 8일 만의 기적…40대 경비원 극적 구조 생환

보도기사

붕괴 건물 9ｍ 아래서 생존…다국적 구조대 합동 작전
공기층·수액 공급이 생명줄…병원 이송 후 건강 안정

강진 발생후 8일 만에 생존자를 구조하는 구조대원들

베네수엘라 연쇄 강진 발생 8일 만에 건물 잔해에 갇혀 있던 40대 남성이 극적으로 구조됐습니다.

AP통신과 AFP통신, CNN 등 외신에 따르면 2일(현지시간) 라과이라주 카티아라마르의 한 쇼핑센터에서 야간 경비원으로 근무하던 에르난 알베르토 힐 플로레스(43)가 붕괴 건물 잔해 약 9ｍ 아래에서 무사히 구조됐습니다.

그는 지난달 24일 발생한 강진으로 건물이 무너지면서 잔해 속에 갇혔습니다.

구조대는 지난달 28일 음향 탐지 장비와 레이더를 이용해 생존 신호를 확인한 뒤 본격적인 구조 작업에 착수했습니다.

칠레 구조대를 중심으로 베네수엘라와 미국, 포르투갈, 코스타리카, 엘살바도르, 멕시코 등이 참여한 다국적 구조대는 약 70시간 동안 구조 작업을 이어갔습니다.

작업 과정에서는 불안정한 건물 구조와 폭우, 이어지는 여진으로 확보한 통로가 여러 차례 무너지는 등 위험한 상황이 반복됐습니다.

구조대는 추가 붕괴를 막기 위해 금속 구조물을 조심스럽게 절단하며 진입로를 확보했고, 콘크리트 틈으로 수색 카메라를 넣어 그의 상태를 지속적으로 확인했습니다.

또 호스와 주사기를 이용해 물과 전해질 음료, 의료용 수액을 공급하며 탈수를 막았고, 칠레 구조대원이 계속 대화를 이어가며 심리적 안정을 도왔습니다.

구조 직전 공개된 영상에는 힐 플로레스가 잔해 속에서 그림을 그리며 시간을 보내는 모습도 담겼습니다.

유엔 재난평가조정팀(UNDAC) 관계자는 지진 발생 7일이 지난 뒤 이뤄진 생환에 대해 "기적적인 구조"라고 평가했습니다.

일반적으로 대형 재난에서 생존자 구조의 골든타임은 72시간으로 알려져 있습니다.

힐 플로레스는 지진 당시 자신이 있던 경비 초소가 완전히 무너지지 않았고, 내부에 공기층이 형성되면서 생존할 수 있었던 것으로 전해졌습니다.

산소마스크를 착용한 채 들것에 실려 구급차로 옮겨지는 모습을 지켜본 각국 구조대원들은 서로를 끌어안고 환호하며 구조 성공을 축하했습니다.

현장 구조대원은 AFP통신에 "이처럼 어려운 구조 작업은 본 적이 없다"며 "이 정도로 오랜 시간 이어진 구조는 기억하기 어려울 정도"라고 말했습니다.

힐 플로레스는 구조 직후 병원으로 이송됐으며 현재 건강 상태는 안정적인 것으로 전해졌습니다.

그의 아내는 CNN과의 인터뷰에서 "남편이 무사하다는 소식을 듣는 순간 다시 희망을 얻었다"며 "정말 영웅처럼 버텨냈다"고 말했습니다.

부부에게는 10살과 8살 두 자녀가 있는 것으로 알려졌습니다.

(사진=연합뉴스)

김건교 취재 기자 | kkkim@tjb.co.kr