한화에어로 폭발, 세척 기계서 시작됐나… 경찰 “관계자 진술 확보”

사망자 5명을 포함해 모두 7명의 사상자가 발생한 한화에어로스페이스 폭발 사고와 관련해 경찰이 세척 기계 내부에서 최초 폭발이 발생했을 가능성에 무게를 두고 수사하고 있다.

2일 연합뉴스와 경찰 등에 따르면, 대전경찰청 광역범죄수사대는 이날 기자들과 만나 세척 공정 책임자로부터 “폭발 당시 세척 기계 내 탱크를 청소하고 있었다”는 취지의 진술을 확보했다고 밝혔다.

경찰에 따르면 해당 세척 기계 안에는 세척 과정에서 발생한 슬러지가 쌓이는 탱크가 있다. 사고 당시 작업자들이 이 탱크를 청소하고 있었다는 것이 책임자의 진술이다.

폭발이 발생한 56동은 배관과 밸브, 장비 등을 분리한 뒤 세척하는 시설로 파악됐다. 이곳에서는 주걱 형태의 도구로 이물질을 걷어낸 뒤 장비 등을 수조에 담그고, 이후 고압 세척 기계를 이용해 추가 세척하는 방식으로 작업이 이뤄진 것으로 조사됐다.

경찰은 폭발 지점으로 추정되는 탱크가 고압 세척 기계 내부에 있는 금속 재질의 직사각형 구조물이라고 설명했다.

또 세척 기계와 연결된 배관은 외부 업체가 청소하지만, 세척기 내부 청소는 한화에어로스페이스 직원들이 담당해 온 것으로 파악됐다.

경찰은 사고 현장에서 탱크 청소에 사용됐을 것으로 보이는 도구 등 총 17점을 확보해 국립과학수사연구원에 감정을 의뢰했다. 감정 결과를 토대로 폭발 원인과 작업 과정상 과실 여부 등을 확인할 방침이다.

현재 경찰은 업무상과실치사상 혐의로 가재웅 한화에어로스페이스 대전사업장장을 입건해 수사하고 있다.

노동 당국도 별도 수사에 착수했다. 노동청은 산업안전보건법 위반 혐의로 가재웅 사업장장을, 중대재해처벌법 위반 혐의로 손재웅 대표이사를 각각 입건했다.

조선비즈