78년 소방 역사 첫 여성 소방정감… 이오숙 "더 나은 소방 서비스 만들 것"

전남광주통합특별시 초대 소방본부장
"행정통합 소방 시험대... 책임감 느껴"

1일 전남광주통합특별시 초대 소방본부장에 임명된 이오숙 소방정감. 소방청 제공

78년 소방 역사상 처음으로 여성 소방정감(1급)이 탄생했다. 이오숙 전 전북도 소방본부장이 소방정감으로 승진해 새로 출범한 전남광주통합특별시 초대 소방본부장을 맡았다. 소방정감은 소방 조직에서 소방총감 다음으로 높은 계급이다.

1일 소방청에 따르면 이 신임 본부장은 소방감에서 소방정감으로 승진해 전남광주통합특별시 초대 소방본부장에 임명됐다. 그는 2024년 여성 최초로 소방감으로 승진한 데 이어 이번에 첫 여성 소방정감이라는 기록도 세웠다.

이 신임 본부장은 무거운 책임감을 드러냈다. 그는 "광주와 전남 행정을 통합해 출범한 조직인 만큼 '소방 서비스가 더 나아졌다'는 평가를 받는 것이 우리의 책무"라며 "우리가 걸어가는 길이 앞으로 행정 통합을 추진하는 다른 시도의 가이드라인이 될 수 있다는 점에서 어깨가 무겁다"고 말했다.

여성 최초의 소방감에 이어 첫 여성 소방정감이라는 기록도 세웠지만, 이 신임 본부장은 '최초'라는 타이틀에는 담담했다. 그는 "늘 긴장 속에 사는 게 소방관의 삶이다 보니 승진에 따른 부담보다는 ‘어떻게 하면 더 안전한 세상을 만들 것인가’에 대한 부담이 더 크다"며 "지금까지 그래왔듯 동료들과 소통하며 조직을 이끌어 나갈 것”이라고 말했다.

올해 59세인 이 신임 본부장의 남은 공직 임기는 1년이다. 그는 "남은 1년 동안 모든 경험과 노하우를 쏟아부으라는 의미로 중책을 맡겨주신 것 같다"며 "후배들에게 든든한 버팀목이 되고 국민에게는 실질적인 혜택을 돌려드리는 것으로 소방관 생활을 마무리하고 싶다"고 말했다.

1967년생으로 충남 부여군 출신인 이 신임 본부장은 1988년 소방사 공채로 임용됐다. 대전북부소방서 궁동파출소장, 대구북부소방서장, 강원소방학교장, 소방청 대변인 등을 지냈고 2024년 전북도 소방본부장에 취임하면서 소방감으로 승진했다.

세종= 정민승 기자 msj@hankookilbo.com