‘더위로 1300명 사망했다’…유럽 폭염 초과사망 급증, 열돔 동진하며 동유럽 비상

28일 체코 도브리초비체에서 사람들이 열을 식히기 위해 강에 몸을 담그고 있다. 이 지역은 이 날 기온이 41.9도를 기록했다. EPA통신 연합뉴스

뜨거운 공기를 장기간 가두는 ‘오메가 열돔(오메가 블록)’ 현상이 유럽을 강타하면서 1300명 이상이 숨졌다는 세계보건기구(WHO)의 통계가 나왔다. 프랑스에서만 1000명의 초과 사망이 발생한 것으로 추산됐다. 이 열돔은 현재 동쪽으로 이동하면서 중부유럽과 동유럽에서도 피해가 이어지고 있다.

28일(현지 시간) AFP 통신에 따르면 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 이날 엑스(X)를 통해 “지난 21일 이후 유럽의 기록적인 폭염과 관련한 초과 사망자가 1300명 이상을 기록했다”고 밝혔다.

초과 사망(excess death)이란 과거 통계에 기반한 특정 기간 예상 사망자와 실제 발생한 사망자 수의 차이를 말한다.

테워드로스 사무총장은 “열 스트레스는 ‘조용한 살인자’로 불린다”며 “유럽의 주거지와 직장, 학교는 이러한 기온에 맞게 설계되지 않았다”고 지적했다.

유럽 전역에서 수천만 명이 치명적인 불볕더위 속에 주말을 보낸 가운데, 폭염이 동쪽으로 이동하면서 일부 국가에서는 사망자가 급증하고 의료 시스템이 마비될 수 있다는 경고가 잇따랐다.

이날 기준 최소 1억9100만 명이 35도 이상의 극심한 더위를 겪었고, 독일·체코·헝가리·폴란드 등에서 특히 폭염이 기승을 부렸다.

독일에서는 지난 26일 프랑스 국경 인근의 자르브뤼켄-부르바흐 기온이 41.3도, 다음날인 27일에는 중동부 작센안할트주의 뫼케른-드레비츠가 41.5도까지 뛴 데 이어 사흘 연속 최고 기온을 경신했다고 dpa통신은 전했다.

체코는 이틀 연속 최고기온 기록을 경신했으며 북부 도시 도크사니의 기온은 41.1도에 달했다. 기상청은 “공식 관측망에서 41도가 기록된 것은 처음”이라며 “기온이 계속 오르고 있어 최종 최고 기온은 더 높아질 수 있다”고 말했다.

오스트리아 비정부기구(NGO) 클리마대시보드 등의 분석 결과에 따르면 튀르키예를 제외한 유럽 대륙에서 3억 8100만 명이 30도를 웃도는 폭염을 겪을 것으로 나타났다.

테워드로스 사무총장은 “기후 변화와 지구온난화로 ‘한 세대에 한 번’ 올 법한 폭염이 이제는 거의 매년 발생하고 있다”며 “유럽은 지구상에서 가장 빠르게 온난화가 진행되는 대륙으로, 전 세계 평균보다 두 배나 빠르게 가열되고 있다”고 지적했다.

한편 프랑스에서는 최근 며칠 동안 1000여 명의 초과 사망자가 발생했다고 밝혔다.

프랑스 공중보건국은 이날 성명에서 “폭염이 시작된 지난 24일 이후 이전 수개월간 기록된 사망자 수와 비교해 약 1000명이 초과 사망한 것으로 잠정 집계됐다”며 “특히 최고 수준의 적색 폭염 경보가 발령된 지역에서 피해가 집중됐으며, 사망자의 85%는 65세 이상 고령층이었다”고 말했다.

유현진 기자