한일 국방장관, AI·수색훈련 협력 확대…한미일 공조 재확인

상호방문·회담 정례화…국방교류협력 강화 합의
블랙이글스·블루임펄스 교류 확대…해난 구조훈련 발전
"한반도 완전한 비핵화·항구적 평화 구축" 의지 재확인
일본 방위상 11년 만의 방한…셔틀 국방외교 속 협력 확대

안규백 국방부 장관(왼쪽)과 고이즈미 신지로 일본 방위상이 28일 서울 용산구 국방부 연병장에서 의장대 사열을 하며 대화하고 있다. 연합뉴스

한일 국방장관이 28일 서울에서 회담을 갖고 공군 특수비행팀 교류와 해군 수색·구조훈련(SAREX), 인공지능(AI) 등 첨단 과학기술 분야를 중심으로 국방교류협력을 한층 강화하기로 했다.

안규백 국방부 장관과 고이즈미 신지로 일본 방위상은 이날 서울 국방부 청사에서 한일 국방장관 회담을 개최한 뒤 공동 언론발표문을 발표했다.

양 장관은 지난 1월 안 장관의 방일과 지난달 싱가포르 아시아안보회의(샹그릴라 대화) 계기 회담에 이어 고이즈미 방위상의 방한으로 여섯 번째 회담이 열린 것을 환영했다.

공동발표문에 따르면 양 장관은 상호 방문과 회담 정례화, 약 9년 만에 재개된 한일 수색·구조훈련(SAREX), 국방당국 간 AI 분야 논의 추진 등을 높이 평가했다.

양측은 엄중한 안보환경 속에서 역내 평화와 안정을 유지하기 위한 협력을 지속하는 데 의견을 같이했으며, 한반도의 완전한 비핵화와 항구적인 평화 구축 의지를 재확인했다. 또 한일 공조는 물론 한미일 협력도 지속적으로 발전시켜 나가기로 했다.

국방교류 확대 방안도 구체화했다.

양 장관은 공군 특수비행팀 블랙이글스의 일본 기착 등을 계기로 한국 블랙이글스와 일본 블루임펄스 간 교류협력을 지속 확대하고, 다양한 해난사고에 대비한 수색·구조훈련을 더욱 발전시키기로 했다. AI 등 첨단 과학기술 협력 분야에 대해서도 양국 국방당국 간 논의를 추진하기로 했다.

이와 함께 상호 이해와 신뢰를 바탕으로 안정적이고 미래지향적인 한일 국방교류협력 발전을 위한 소통과 협력을 강화해 나가기로 뜻을 모았다.

국방부는 이번 특수비행팀 교류가 지난 1월 블랙이글스가 해외 이동 중 중간 급유를 위해 처음으로 일본 항공자위대 오키나와현 나하기지에 기착하면서 시작된 양국 조종사 간 교류를 일회성에 그치지 않고 이어가겠다는 의미라고 설명했다. 다만 블랙이글스의 일본 기착이나 급유 지원을 정례화하기로 결정한 것은 아니라고 선을 그었다.

이번 회담에서는 일본이 지속적으로 관심을 보여온 한일 상호군수지원협정(ACSA) 체결 문제는 공동발표문에 포함되지 않았다.

안 장관과 고이즈미 방위상이 마주 앉은 것은 지난달 30일 샹그릴라 대화 계기 회담 이후 약 한 달 만이다. 일본 방위상이 양자회담을 위해 한국을 찾은 것은 2015년 이후 11년 만이다.

고이즈미 방위상은 전날 방한해 서울 국립서울현충원을 참배한 뒤 안 장관과 함께 강원 원주의 공군 특수비행팀 블랙이글스 부대를 방문했다. 블랙이글스가 운용하는 T-50B에도 직접 탑승했다.

양 장관은 회담 이후 국방홍보원을 방문했으며, 오후에는 한국국방연구원(KIDA)에서 한일 청년들과 '청년 안보대화'를 갖고 친선 탁구 경기도 진행할 예정이다. 고이즈미 방위상은 같은 날 조현 외교부 장관도 접견한다.