박지성의 작심 비판 "왜 이 지경 됐는지…실패 반복 안타깝다"

한국팀 훈련 지켜보는 박지성. 연합뉴스

한국 축구가 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그에서 탈락하자 '전설' 박지성 JTBC 해설위원이 대한축구협회와 대표팀을 향해 쓴소리를 뱉었다.

28일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타 스타디움에서 열린 대회 K조 조별리그 최종전에서 콩고민주공화국이 우즈베키스탄을 3-1로 꺾었다. 이 결과로 인해 앞서 1승 2패(승점 3·골득실 -1)로 A조 3위를 기록했던 한국의 탈락이 최종 확정됐다.

이번 대회는 각 조 3위 팀 중 상위 8개 팀이 32강에 오르는 구조다. 하지만 K조 3위 콩고민주공화국이 승점 4점을 확보하면서 한국은 조 3위 순위에서 9위로 밀려났다. 남은 J조 경기 결과와 관계없이 토너먼트 진출 가능성이 완전히 사라진 것이다.

경기 후 박지성 위원은 중계방송을 통해 비통한 심정을 감추지 않았다. 박 위원은 "어쩌면 우리는 몇 년 전부터 이 결과를 예상했을지도 모른다. 왜 이런 상황이 됐는지 돌아봐야 하는 이 순간이 비참하다"라며 축구계 전반의 시스템을 직격했다.

이어 "우리가 어떻게 월드컵을 준비하고 한국 축구의 발전을 해나가야 하는지 지난 10년 동안 배우고도 또 잊어버렸다. 이런 실패가 반복되는 현실이 안타깝다"라며 "앞으로는 실수를 반복하지 않도록 미래를 그리며 천천히 한 걸음씩 나아가야 한다"고 강조했다.

함께 마이크를 잡은 김환 JTBC 해설위원 역시 냉정한 진단을 내놓았다. 김 위원은 "결과적으로 한국은 32강에 오를 자격이 없는 팀이었다. 자력으로 올라갈 기회가 두 차례나 있었음에도 토너먼트 진출에 실패했다"라며 "지금 한국 축구는 제로(0)가 아니라 마이너스 상태다. 실수를 되풀이하지 않도록 완전히 뜯어고쳐야 한다"고 대대적인 개혁을 촉구했다.

과달라하라(멕시코)=CBS노컷뉴스 김조휘 기자 startjoy@cbs.co.kr

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