'오늘만 제2의 한국' 고마워요 스페인! 32강 불씨 살렸다...이제 '이집트·가나 응원할 시간' 남은 경우의 수 2개

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[포포투=김아인]

스페인이 홍명보호 32강행 불씨를 살려 주면서, 국내 축구 팬들은 또 쉴새 없이 다음 경기들을 지켜봐야 한다. 이제 2가지 경우의 수가 더해지면, 한국은 32강으로 갈 수 있다.

스페인 월드컵 국가대표팀은 27일 오전 9시(한국시간) 멕시코 할리스코주 사포판에 위치한 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 H조 조별리그 3차전에서 우루과이 대표팀에 1-0으로 승리했다. 이로써 스페인은 승점 7점으로 H조 1위를 확정 지었고, 승점 2점에 머문 우루과이는 조 3위로 추락하며 상위 8개 팀에 들지 못해 최종 탈락의 고배를 마셨다.

이 경기는 한국의 운명을 바꿀 수 있는 중대한 분수령이었다. 지난 25일 남아공전 0-1 충격패로 자멸한 한국은 에콰도르의 독일 격파, 일본-스웨덴 무승부, 호주-파라과이 무승부, 세네갈의 5-0 대승 등 타 조의 결과가 최악으로만 흘러가며 와일드카드 레이스 7위까지 추락해 있었다. 이번 월드컵은 12개 조 3위 팀 중 상위 8개 팀에만 32강 티켓이 주어지는데, H조에서 우루과이가 승리할 경우 한국에 유리한 경우의 수가 하나 더 사라질 수 있었다.

다행히 스페인은 자비가 없었다. 라민 야말, 미겔 오야르사발, 페드리, 로드리, 마르크 쿠쿠레야 등 정예 멤버를 모두 선발로 내세우며 우루과이를 압박했다. 결국 전반 41분 오른쪽 측면에서 마르코스 요렌테가 찌른 낮고 빠른 크로스를 알렉스 바에나가 잡아 감각적인 슈팅으로 연결했고, 이 공이 페르난도 무슬레라 골키퍼를 맞고 골문 안으로 빨려 들어갔다.

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주도권을 쥔 스페인은 후반전에도 안정적인 경기 운영으로 리드를 지켰다. 마음이 급해진 우루과이는 후반 추가시간 아구스틴 카노비오가 거친 파울로 다이렉트 퇴장을 당하며 자멸했고, 결국 승점 2점에 그치며 한국(승점 3)의 벽을 넘지 못하고 짐을 쌌다.

우루과이가 탈락하면서 한국은 조 3위 간의 생존 경쟁에서 가까스로 7위를 유지하게 됐다. 남아공전 패배 직후 홍명보호에 주어졌던 9개의 시나리오 중 이제 남은 카드는 4개이며, 이 중 2개 이상의 조건만 충족되면 극적인 32강 진출이 성사된다. 먼저 오늘 12시 G조 경기에서는 이집트가 반드시 이란을 잡아야 한다. 그러면 G조 3위 팀이 한국의 승점을 추월하지 못한다.

이후 28일 오전 6시 L조에서는 가나가 크로아티아를 꺾는 이변이 일어나면 한국이 조 3위 경쟁에서 확실한 우위를 점한다. 그 다음 오전 11시 J조 경기는 오스트리아가 승리하거나, 혹은 알제리가 2점 차 이상으로 대승을 거두어야 한국이 조 3위 경쟁에서 앞설 수 있다. 마지막으로 K조 경기는 콩고민주공화국이 우즈베키스탄에 비기거나 패해야 한국에 유리하다.

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김아인 기자 iny421@fourfourtwo.co.kr

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