기름값 드디어 내린다…정부, 휘발유·경유 150원 인하

사진=연합뉴스

정부가 7차 석유 최고가격을 리터당 150원 인하하기로 하면서 석유 최고가격제가 도입된 이후 처음으로 가격 하향 조정에 나섰다. 이번 조치는 27일 0시부터 적용된다.

산업통상부는 26일 "국제유가 안정세와 국내 물가 부담 완화를 고려해 7차 석유 최고가격을 조정한다"고 밝혔다.

새로 적용되는 최고가격은 휘발유 L당 1,784원, 경유 1,773원, 등유 1,380원이다. 석유 최고가격제는 정유사가 주유소에 공급하는 가격의 상한선을 정하는 제도로, 주유소 판매가격은 여기에 세금과 유통비, 마진 등이 더해져 결정된다.

정부는 지난 3월 13일 제도 도입 이후 같은 달 27일 2차 조정에서 유종별 가격을 L당 210원 인상한 뒤 최근까지 동결 기조를 유지해왔다. 그 결과 휘발유와 경유 출고가격이 각각 1,934원, 1,923원 수준에서 장기간 유지되며 전국 주유소 판매가격도 2천원 안팎의 높은 수준을 이어왔다.

이번 인하 조치가 반영되면 소비자가 체감하는 주유소 기름값도 점차 1,800원대로 낮아질 것으로 전망된다.

정부가 가격 인하에 나선 배경에는 국제유가 하락이 자리하고 있다. 최근 미국과 이란 간 종전 양해각서(MOU) 체결 이후 중동 지역 공급 불안 우려가 완화되면서 국제유가는 배럴당 70달러대 초중반 수준까지 내려왔다.

특히 호르무즈 해협을 지나는 유조선 운항이 정상화되면서 원유 공급 차질 우려가 줄었고, 국제 석유제품 가격 역시 이달 초보다 큰 폭으로 하락한 것으로 나타났다.

정부는 이번 조치를 통해 서민 생활과 직결되는 유류비 부담을 완화하고 물가 상승 압력을 낮추겠다는 방침이다.

다만 소비자들이 실제 가격 인하 효과를 체감하기까지는 다소 시간이 걸릴 수 있다. 주유소들은 통상 2~3주 단위로 제품을 공급받기 때문에 기존 고가 재고가 먼저 소진돼야 가격 조정이 가능하기 때문이다.

일각에서는 유가 상승 시에는 빠르게 가격을 올리면서도 하락 시에는 인하 속도가 더딘 일부 주유소의 관행이 반복될 수 있다는 우려도 제기된다.

이에 정부는 전국 주유소를 대상으로 가격 반영 여부를 집중 점검할 계획이다. 산업부는 소비자단체와 공공기관 등과 함께 전국 주유소의 판매가격과 재고 현황을 모니터링하고, 불법·편법 행위가 확인될 경우 강력히 대응할 방침이라고 밝혔다.

한편 이번 7차 최고가격은 향후 4주간 적용되며, 정부는 국제유가와 중동 정세 변화에 따라 추가 조정 여부를 검토할 예정이다.