"손흥민 출전과 무관"...1티어 매체가 분석한 홍명보호의 전술적 한계! "韓이 이겨야 하는 경기, 계획 불분명" [2026WC]

손흥민이 25일 몬테레이 스타디움에서 열린 남아공과의 '2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵' A조 조별리그 3차전에서 교체 출전했다./게티이미지코리아

손흥민이 25일(한국시각) 멕시코 과달루페의 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 3차전 남아프리카공화국과의 맞대결에서 0-1로 패배한 뒤 유니폼에 얼굴을 묻고 있다. /게티이미지코리아

[마이데일리 = 노찬혁 기자] 남아프리카공화국전 패배 이후, 손흥민의 선발 기용 여부를 떠나 홍명보호의 전반적인 전술 운용 방식에 대한 비판이 제기됐다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 25일 오전 10시(이하 한국시각) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 남아공과의 '2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵' 조별리그 A조 최종전에서 0-1로 패했다. 주장 손흥민은 전반을 벤치에서 대기한 뒤 후반 시작과 동시에 교체 출전했다.

이날 대표팀은 선발 명단에 변화를 줬다. 홍 감독은 오현규를 중심으로 황희찬과 이강인을 측면에 배치했다. 경기 초반에는 세트피스 상황에서 나온 김민재의 헤더와 페널티 박스 안쪽에서 시도한 이강인의 슈팅으로 공세를 취하는 듯했다.

그러나 중반 이후 주도권은 남아공으로 넘어갔다. 한국은 후방에서 전방으로 나아가는 빌드업 과정의 정확도가 떨어졌고, 상대의 전방 압박에 대처하지 못해 패스 실책을 범하며 역습 차단에 어려움을 겪었다.

손흥민이 25일 오전 10시(한국시각) 멕시코 과달루페의 몬테레이 스타디움에서 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 3라운드 남아프리카공화국과의 맞대결에서 지시하고 있다. /게티이미지코리아

0-0의 균형 속에서 전반을 마친 홍 감독은 하프타임에 손흥민, 김진규, 옌스 카스트로프를 동시에 투입하며 전술 변화를 꾀했다. 손흥민은 왼쪽 윙어로 나섰으나 슈팅 1회 기록에 머물렀다. 대표팀은 후반 18분 마세코에게 실점을 허용하며 결국 0-1로 경기를 마감했다.

무승부만 거두었어도 자력으로 조 2위를 지키며 토너먼트에 오를 수 있었던 한국은 이번 패배로 A조 3위로 떨어졌다. 향후 32강 무대 진출 여부는 타 조들의 최종전 경기 결과가 모두 나온 뒤에야 확정된다.

경기 종료 후 손흥민의 선발 제외를 둘러싼 논쟁이 이어지는 가운데, 글로벌 매체 '디 애슬레틱'은 선수 개인이 아닌 팀 전술의 구조적인 문제를 짚었다.

손흥민이 25일 몬테레이 스타디움에서 열린 남아공과의 '2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵' A조 조별리그 3차전에서 교체 출전했다./게티이미지코리아

매체는 "한국은 손흥민이 있든, 없든 정체성을 잃었다"며 "킥오프 전 경기장 주변에서 가장 많이 보인 한국 유니폼의 등에는 손흥민이 새겨져 있었다. 그러나 이후 펼쳐진 경기력은 손흥민을 포함했을 때와 제외했을 때, 이 팀의 정체성이 무엇인지에 대해 근본적인 질문을 던지게 했다"고 총평했다.

이어 "보유한 재능을 감안하면, 한국이 충분히 이겼어야 한다고 볼 수 있는 경기들이었다. 남아공전에서 홍 감독이 양쪽 박스 안에서 어떤 계획을 갖고 있었는지는 분명하지 않았다. 그리고 그것이 한국 팬들에게 가장 우려스러운 대목일 것"이라며 "손흥민이 뛰든, 뛰지 않든, 이 팀은 아직 자신들의 정체성을 제대로 파악하지 못하고 있다"고 덧붙였다.