북한, 5000톤급 구축함 최현호 취역…김정은 “전투력 경이적”

북한이 5000톤급 신형 구축함 ‘최현호’를 실전 배치했다고 밝혔다.

김정은 북한 국무위원장이 지난 7일 구축함 최현호를 방문해 취역을 앞두고 진행되는 함의 기동능력종합평가시험을 참관했다고 조선중앙TV가 8일 보도했다. 김 위원장과 딸 주애가 함의 선수갑판에서 구축함 해병들과 기념촬영하고 있다. 조선중앙통신 캡처·연합뉴스

조선중앙통신은 지난 23일 남포항에서 최현호의 취역식이 진행됐다고 24일 보도했다. 취역식에는 김정은 국무위원장이 참석했다.

김 위원장은 “우리 함이 가장 완벽한 복합적인 작전전투능력을 보유하였다는 만족한 결과를 얻었다”고 말했다고 통신은 보도했다. 김 위원장은 “이제는 변했다. 우리 해군의 전투력은 상상을 초월하는 경이적인 것으로 될 것”이라고도 말했다.

김 위원장은 “해군이 연안방어의 무력으로 존재하던 시기는 이제는 엄연한 과거”라며 “해군은 전략적수단을 갖춘 군종으로 당당히 성장하고있으며 해군의 핵무장화는 자기 이정을 정확히 밟아가고 있다”고 말했다. 그는 “강력하고 신뢰할 수 있는 핵전쟁억제력을 더욱 분명히 함으로써 우리 국가핵무력의 다각적이며 효과적인 운용을 실현하고 해상방위와 전쟁억제를 위한 군사활동에서 주도권을 확고히 쥘 수 있게 하는 매우 중요한 전략적 과정”이라고 밝혔다.

김 위원장은 최현호와 같은 대형 전투함선을 계류할 기지가 없다면서 이를 “행복한 고민거리가 생긴 셈”이라고 표현했다. 그는 “지난 시기에는 그러한 기지를 필요로하지 않았다고 할 수 있다. 그러나 이제는 현대적인 해군기지 건설이 절박하고도 필수적인 과제로 부상했다”고 말했다.

조선중앙통신은 취역식을 마친 최현호가 당 중앙군사위의 명령에 따라 “조선인민군 해군 서해함대에 취역하여 공화국 서해해상방위와 전쟁억제의 영예로운 사명을 수행하게 된다”고 보도했다.

박순봉 기자 gabgu@kyunghyang.com