이길때 칭찬, 졌을땐 비판이 당연… 홍명보, 생각해볼 비판들 [초점]

[스포츠한국 이재호 기자]  체코전을 이겼을때는 칭찬받아야했다. 그리고 멕시코전을 졌을때는 비판받는게 당연하다. 결과에 따라 평가받는건 축구 감독뿐만 아니라 모든 직업이 매한가지.

멕시코전 패배 이후 제기되는 비판들에 대해 생각해볼 여지가 있을 홍명보 감독이다.

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홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 19일(이하 한국시각) 오전 10시 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 A조 2차전 멕시코와의 경기에서 0-1로 패하며 조별리그 1승1패를 기록하게 됐다.

한국은 1차전에서 체코를 2-1로 승리했고 멕시코는 남아프리카공화국을 2-0으로 눌러 1승을 거둔 팀끼리의 맞대결.

후반 5분 어이없는 실책으로 인해 한국은 선제실점을 했다. 왼쪽에서 오른발로 올린 중앙 크로스때 김승규 골키퍼가 가볍게 잡는듯했다. 김승규 골키퍼 공을 잡고 내려올때 앞에 있던 이기혁과 충돌해 공을 놓치고 말았고 흘러 나온 공을 멕시코의 루이스 로모가 밀어넣어 선취점을 헌납했다. 김승규 골키퍼와 이기혁의 실책으로 인한 어이없는 실점. 그렇게 한국은 패하고 말았다. 멕시코는 이날 승리하며 2승으로 조 1위, 32강 진출을 확정했다.

한국은 25일 열릴 3차전 남아공전에서 이기거나 비기면 조 2위 확정, 지면 상대 결과에 따라 조 3위 혹은 조 4위로 32강 진출 여부는 지켜봐야하는 상황이 됐다.

체코전에 홍명보 감독은 손흥민을 빼고 오현규를 교체 투입해 오현규가 역전 결승골을 넣는 신들린 용병술로 칭찬을 받았다. 잘했고 결과도 좋았으니 칭찬을 받는건 당연한 일.

그렇다면 반대급부로 멕시코전 패배 후 비판을 받는 것 역시 당연하다. 멕시코전 이후 가장 많은 비판은 손흥민의 계속된 이른 교체의 효용성, 교체투입되는 황희찬의 부진, 독일 분데스리가 주전인 옌스 카스트로프를 아예 활용하지 않는 부분 등이 있다.

손흥민의 경우 아무리 34세의 나이라 할지라도 그의 명성, 그동안 보여준 활약도 등을 고려할 때 풀타임을 주지 않고 이르게 교체하는 것이 정말 옳을지 생각해볼 일이다. 손흥민이 있기에 생겨나는 상대 뒷공간 대비와 이에 따른 중원 확장, 집중 견제에 따른 다른 공격수들의 기회 등 여러 부가효과가 있다.

이번 월드컵이 마지막이 될지 모르고 2022 카타르 월드컵에서는 안와골절 부상으로 인해 마스크를 쓰고 뛰어 기량을 제대로 발휘하지 못했던 손흥민 입장에서는 한번이라도 제대로 풀타임 기회를 받아 자신의 모든걸 쏟아내고 싶을터. 모든 선수가 같은 마음이겠지만 손흥민이라는 위대한 선수라면 더 기회를 줄법도 하다.

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또한 황희찬은 두 경기 연속 교체출전했지만 활약도가 적었다. 올시즌 EPL에서 팀의 부진과 함께 부상, 부진이 겹쳐 폼이 많이 내려온 상황에서 대표팀 주전에도 밀려 교체로 나오고 있는 황희찬에게 한방을 기대했지만 기대이하의 상황. 황희찬의 부진과 손흥민의 조기 교체는 연장선상이라고 볼 수도 있다.

독일 분데스리가에서 주전급으로 활약한 옌스 카스트로프를 발탁해놓고 한경기도 쓰지 않고 있는 상황 역시 홍명보 감독이 생각해볼법하다. 양쪽 윙백 공격력이 신통치 않고 특히 설영우의 활약도가 아쉬웠던 상황에서 옌스의 기용으로 상대의 허를 찌르는 부분을 고려해봐야할 홍명보 감독이다.

 

스포츠한국 이재호 기자 jay12@sportshankook.co.kr