[아르헨-알제리] 'G.O.A.T' 메시 또 역사 썼다, 200번째 A매치·월드컵 6회 출전· 5개 월드컵 득점 (전반 종료)

<베스트일레븐> 임정훈 기자

리오넬 메시가 또다시 축구계 역사를 새로 썼다.

아르헨티나 남자 축구 국가대표팀은 17일 오전 10시(이하 한국 시간) 미국 미주리주 캔자스시티 스타디움에서 열린 2026 FIFA(국제축구연맹) 북중미 월드컵 J조 조별리그 1차전에서 알제리와 맞붙는 중이다. 아르헨티나는 전반 17분 메시의 선제골로 앞서가고 있다.

관심은 메시에게 쏠렸다. 메시는 이날 선발 출전하며 개인 통산 200번째 A매치를 치렀다. 동시에 월드컵 본선 통산 6번째 대회 출전이라는 대기록도 세웠다. 2006 독일 월드컵을 시작으로 2010 남아프리카공화국, 2014 브라질, 2018 러시아, 2022 카타르, 그리고 2026 북중미 대회까지 모두 밟았다. 월드컵 본선 6개 대회 출전은 남자 선수로는 최초의 기록이다.

골도 빠르게 터졌다. 메시는 전반 17분 알제리 수비 사이 공간을 파고들었고, 루카 지단 골키퍼를 상대로 침착하게 마무리했다. 앞서 오프사이드로 득점이 취소된 장면이 있었지만, 메시의 발끝은 날카로움을 유지했다.

이 골로 또 하나의 기록이 완성됐다. 메시는 5번의 월드컵에서 모두 득점한 두 번째 선수가 됐다. 앞서 크리스티아누 호날두가 2022 카타르 월드컵에서 이 기록을 먼저 세웠고, 메시가 그 뒤를 이었다.

월드컵 통산 득점도 14골로 늘렸다. 메시는 2022 카타르 월드컵에서 7골 3도움을 기록하며 아르헨티나의 우승을 이끌었다. 이번 대회 첫 경기에서도 골을 터뜨리며 자신의 월드컵 득점 기록을 다시 끌어올렸다.

이제 역대 최다 득점 기록도 시야에 들어왔다. 월드컵 역대 최다 득점자는 16골의 미로슬라프 클로제다. 메시는 14골로 킬리안 음바페, 게르트 뮐러와 어깨를 나란히 하며 공동 3위권에 올랐다. 선두 기록과는 단 2골 차다.

20년 전에도 시작은 강렬했다. 메시는 2006년 독일 겔젠키르헨에서 열린 세르비아-몬테네그로전에서 월드컵 데뷔전을 치렀고, 당시 1골 1도움을 기록했다. 20년이 지난 2026년에도 그는 다시 월드컵 골망을 흔들었다.

나이는 숫자에 불과했다. 메시는 여전히 기록을 쌓고 있다. 200번째 A매치, 월드컵 6회 출전, 5개 대회 득점, 통산 14호골. '축구의 신'은 '라스트댄스'일지도 모를 월드컵에서도 여전히 역사를 쓰고 있다.

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