中 시진핑, 8∼9일 북한 국빈방문…동북아 정세 요동

[앵커]

중국 시진핑 국가주석이 김정은 북한 국무위원장의 초청을 받아 오는 8일부터 이틀간 북한을 국빈 방문합니다.

7년 만의 방북입니다.

강은나래 기자입니다.

[기자]

중국 시진핑 국가주석이 오는 8일부터 이틀간 북한을 국빈 방문합니다.

중국 공산당 중앙위원회는 "김정은 북한 국무위원장의 초청에 의해 시 주석이 6월 8일부터 9일까지 북한을 국빈 방문할 것"이라고 발표했습니다.

북한 관영 조선중앙통신도 같은 내용을 공식 확인했습니다.

이번 방북 발표는 북한이 핵폭탄 연료를 생산하는 새 시설을 공개한 지 하루 만에 나왔습니다.

앞서 김 위원장은 해당 시설을 직접 시찰하면서 핵전력을 "기하급수적으로" 강화하겠다고 밝혔습니다.

AP통신은 전문가들을 인용해 "김 위원장이 시 주석 방북을 앞두고 북한의 핵보유국 지위를 확고히 하려는 의도"라고 분석했습니다.

이번 방북은 시 주석이 지난달 14~15일 트럼프 미 대통령, 20일 푸틴 러시아 대통령과 잇달아 정상회담을 가진 이후 진행하는 첫 해외 순방입니다.

특히 2019년 6월 이후 꼭 7년 만으로, 이번이 시 주석의 두 번째 방북입니다.

2019년 방북은 같은 해 2월 하노이 북미 정상회담이 결렬된 이후 북미 관계가 교착 상태에서 이뤄졌습니다.

이번 역시 북미 간 비핵화 협상이 진전 없이 정체된 시점에 이뤄져 더욱 주목됩니다.

김 위원장은 지난해 9월 베이징 전승절 80주년 열병식에 참석해 시 주석, 푸틴 대통령과 함께 자리했고, 이번 시 주석의 방북은 그에 대한 답방 성격도 띠고 있습니다.

일부 전문가들은 북한이 러시아와의 군사 협력을 강화하는 흐름 속에서 중국이 대북 영향력을 재확인하려는 측면이 있다고 분석합니다.

이번 정상회담에서는 한반도 정세와 함께 북·중 경제협력, 북·중러 협력 확대 등이 주요 의제로 거론됩니다.

핵·미사일 문제와 관련해 중국이 어떤 입장을 전달할지도 주목됩니다.

양국 정상의 회담 결과에 따라 한반도는 물론 동북아 외교 지형이 크게 요동칠 수 있어, 주변국들의 긴장감이 고조되고 있습니다.

연합뉴스TV 강은나래입니다.

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강은나래(rae@yna.co.kr)