시진핑, 8~9일 북한 국빈 방문…7년 만에 평양 찾는다

양 정상 9개월 만 회동…북·러 밀착 속 북·중 우호관계 재확인
안보·경제 협력 등 논의 주목…북·미 대화 재개 중재 역할 가능성도

(시사저널=김민지 디지털팀 기자)

전승절 80주년 열병식 참석을 위해 중국을 방문한 김정은 북한 국무위원장이 2025년 9월4일 시진핑 중국 국가주석과 양자회담을 개최했다고 조선중앙통신이 보도했다. ⓒ조선중앙통신 연합

시진핑 중국 국가주석이 오는 8일부터 9일까지 이틀간 북한을 국빈 방문한다.

중국 공산당 중앙위원회 대외연락부(중련부)는 5일 중국 공산당 총서기인 시진핑 주석이 김정은 조선노동당 총비서 겸 북한 국무위원장의 초청으로 8~9일 북한을 국빈 방문한다고 밝혔다.

중국 외교부가 아닌 중련부가 방북 소식을 발표한 것은 이번 시 주석의 방북이 국가 간 외교뿐 아니라 북·중 양당 간 전략적 교류의 성격을 갖고 있음을 보여준다는 풀이가 나온다.

다만 중련부는 시 주석의 구체적인 일정과 방문지 등은 공개하지 않았다.

조선중앙통신도 이날 시 주석의 방북 사실을 확인했다.

북·중 정상 회동은 작년 9월 김 위원장의 중국 전승절 80주년 기념행사 참석 이후 약 9개월 만이다.

시 주석의 방북은 2019년 6월 이후 약 7년 만으로, 당시 시 주석은 김정은 집권 이후 처음으로 북한을 찾아 정상회담을 갖고 북·중 우호관계를 과시한 바 있다.

이번 방북은 북한과 러시아가 군사·안보 협력을 강화하며 밀착 행보를 이어가는 가운데 성사돼 관심이 쏠린다.

중국은 북한의 최대 교역국이자 후원국으로 영향력을 유지하고 있으며, 이번 방문을 통해 북러 밀착 국면 속에서도 북·중 우호관계를 재확인하고 한반도 문제에서 중국의 영향력을 부각하려는 의도가 담긴 것으로 분석된다.

특히 올해가 북·중우호협력상호원조조약 체결 65주년인 만큼 전통적인 우호 관계와 동맹 의식을 재확인할 것으로 보인다.

일각에서는 시 주석이 북미 대화 재개를 위한 중재 역할에 나설 수 있다는 관측도 나온다. 다만 북한이 미국과의 대화 재개에 여전히 소극적인 태도를 보여 실제 북미 접촉으로 이어질 가능성은 불확실하다.

경제 분야에서는 코로나19 이후 회복세를 보이는 북·중 교역과 인적 교류 확대, 두만강 하류 수로 이용과 동해 진출 문제, 북·중 접경지역 개발 협력, 나선 경제특구 활용 방안 등이 주요 의제로 거론된다.