현대차그룹, KAI와 한국형 ‘에어택시’ 만든다

AAM 공동 개발 MOU
글로벌 인증 공동 대응

현대자동차는 지난 8일 한국항공우주산업(KAI)과 '미래 항공 모빌리티 기체(AAM) 공동 개발을 위한 업무협약'을 체결했다고 10일 밝혔다.

이날 협약식은 서울 양재동 현대차 본사에서 진행됐다. 협약식에는 김종출 KAI 사장, 장재훈 현대차그룹 부회장 등 12명의 관계자들이 참석했다.

이번 업무협약은 현대차그룹의 항공용 전동화 파워트레인 개발 역량과 KAI의 항공기체 개발 역량을 합해 경쟁력 있는 미래 항공 모빌리티를 개발하고 양산하기 위한 것이다.

양사는 기술적, 인적 자원 공유는 물론 향후 공급망 및 인증, 고객 네트워크 분야까지 포괄적으로 협력하기로 했다.

구체적으로 현대차그룹의 미국 미래 항공 모빌리티 전문법인, '슈퍼널(Supernal)'과 KAI가 공동으로 AAM 기체를 개발하고, 현대차·기아 항공파워트레인사업부에서 개발중인 항공용 전동화 파워트레인 상용화를 위해 협력한다.

양사는 항공산업 전반에 걸쳐 신규 협력 분야를 도출해 협업을 확대할 계획이다. 전략 수립을 위해 워킹그룹과 주요 경영진으로 구성된 스티어링 커미티를 운영하며 미래 항공 모빌리티 전반에 걸쳐 신규 협력 분야를 도출해 협업을 확대해 나갈 계획이다.

KAI는 T-50, KF-21, 수리온 등 다양한 국산 항공기를 개발해 왔다,

2022년부터는 전기 분산 추진, 비행제어 소프트웨어, 경량화 등 AAM 핵심기술 확보와 인공지능(AI) 파일럿이 탑재된 실증기 독자모델 개발을 진행 중이다.

현대차그룹은 2020년 CES에서 도심항공모빌리티(UAM) 비전을 구체화 하고 2021년 슈퍼널을 설립해 UAM 사업을 추진해 왔다.

김 사장은 "회사가 보유한 고정익·회전익 체계종합역량과 현대차그룹의 대량 생산 체계·모빌리티 생태계가 결합하면, 글로벌 시장을 선도하는 K-AAM를 개발할 수 있을 것"이라며 "양사 협력은 글로벌 민수 모빌리티 시장을 견인하는 중요한 동력이 될 것"이라고 말했다.

장 부회장은 "한국의 항공우주 산업을 이끌고 있는 KAI와의 협약은 미래 항공 모빌리티를 개발하는 데 큰 힘"이라며 "안전하면서도 매력적인 미래 항공 모빌리티를 선보여 모빌리티의 지평을 하늘길로 넓힐 것"이라고 밝혔다.

한편 슈퍼널은 지난 4일(현지시간) 수직 이착륙 항공역학 권위자인 파르한 간디를 새 최고기술책임자(CTO)로 선임했다. 그는 30년 이상 회전익 항공기 연구에 몸담았으며, 슈퍼널이 기술적으로 도약하는 데 중추적인 역할을 할 예정이다.

장우진 기자 jwj17@dt.co.kr

장재훈(왼쪽) 현대자동차그룹 부회장과 김종출 한국항공우주산업(KAI) 사장이 지난 8일 서울 양재동 현대차 본사에서 ‘미래 항공 모빌리티 기체(AAM) 공동 개발을 위한 업무협약’ 후 기념사진을 찍고 있다. KAI