호르무즈 나무호 이란 공격 주장 근거 묻자 트럼프 "한국 사랑"

지난해 9월 광저우에서 열린 HMM나무호의 진수식. 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 한국 선박에 대한 이란 공격 가능성을 제기한 뒤 정작 근거를 묻는 질문에는 즉답을 피했다. 호르무즈 해협 긴장이 미국의 대이란 압박과 맞물린 상황에서 한국 선박 사고까지 외교적 압박 카드로 소환되는 모양새다.

트럼프 대통령은 8일 현지시간 백악관에서 취재진과 만나 호르무즈 해협에 정박 중 화재가 발생한 한국 벌크 화물선 HMM 나무호와 관련한 질문을 받았다. 취재진은 "당신은 한국 선박이 이란에 의해 공격당했다고 말했는데 이란은 그것을 부인했다"고 물었다.

그러나 트럼프 대통령은 공격 판단의 근거나 이란의 부인에 대한 입장을 설명하지 않았다. 대신 "나는 한국을 사랑한다"고 답했다. 이란 책임론의 근거를 묻는 질문에 한국에 대한 우호적 표현으로 응수한 셈이다. 사실관계 확인보다 정치적 메시지가 앞선 장면으로 읽힌다.

이날 트럼프 대통령은 '이란으로부터 미국의 종전 조건에 대한 답변을 받았느냐'는 질문에도 답했다. 트럼프 대통령은 "나는 아마도 오늘밤 이란의 서한을 받을 것"이라며 "그러니 어떻게 될지 지켜보겠다"고 말했다. 미국과 이란 간 협상 국면이 중대 변곡점에 접어든 가운데 한국 선박 사고도 그 압박 구도 안으로 끌려 들어가는 흐름이다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 4일 나무호가 "이란의 공격을 받았다"고 주장했다. 나무호가 미국이 군사력을 동원해 해협에 갇힌 제3국 선박을 빼내는 이른바 '해방 프로젝트'에 동참하지 않고 단독 행동에 나섰다가 공격을 받았다는 취지였다.