울산경제자유구역청 ‘AI 응용’ 기반 체질개선 속도

경자구역 핵심전략산업에
AI 응용 산업군 신설 추진
제조업 스마트 전환 본격화
산업부 심의 거쳐 최종고시

울산경제자유구역청이 울산경제자유구역 핵심전략산업에 'AI 응용 산업군' 신설을 추진한다.

울산경자청은 6일 종하이노베이션센터 5층 컨퍼런스룸Ⅰ에서 AI 산업 관계자 12명이 참석한 가운데 '핵심전략산업 변경(추가)을 위한 간담회'를 개최했다.

현재 울산경자구역은 자동차, 조선, 석유화학 등 전통 제조업 기반이 큰 비중을 차지하고 있다.

하지만 산업계에서는 저탄소화와 디지털 융합 전환 필요성이 지속적으로 제기돼 왔다.

특히 대규모 AI 데이터센터 유치가 확정된 데 이어 'AI·에너지항만지구' 추가 지정 신청을 앞두고 있어 인공지능 전환(AX)을 기반으로 한 새로운 산업 생태계 구축이 시급한 과제로 떠오르고 있다.

또 울산경자청이 경제자유구역 추가 지정 대상지로 검토 중인 5개 후보지 가운데 AI·에너지항만지구는 민간 수요 강도가 '매우 높음'으로 나타나 대규모 투자와 고용 창출 역량이 가장 우수한 것으로 분석됐다.

이에 울산경자청은 단순 업종 확대를 넘어 산업 융합과 확장성, 실제 투자유치 가능성을 고려해 핵심전략산업 체계를 개편할 방침이다. 활용도가 낮거나 중복된 업종은 정비하고, AI 응용 등 미래 성장 분야는 적극 반영하겠다는 것이다.

개편안은 현행 미래모빌리티 25개, 미래화학신소재 16개, 수소·저탄소에너지 19개 산업군을 친환경모빌리티 22개, 첨단화학신소재 13개, 청정에너지 14개, AI 응용산업 11개로 재편하는 내용이다.

신설되는 AI 응용 산업군에는 소프트웨어, 데이터 처리, 시스템 통합, 엔지니어링, 연구개발(R&D), AI 하드웨어 관련 업종 등이 포함된다.

경자청은 5월 중 설문조사와 간담회를 마무리한 뒤 산업통상부와 사전 협의를 거쳐 핵심전략산업 변경 신청서를 제출할 계획이다. 이후 산업통상부 심의를 거쳐 최종 고시 절차가 진행된다.

이경식 청장은 "이번 개편은 울산의 주력 산업인 조선·자동차·석유화학의 스마트 전환을 본격적으로 촉진하는 동시에 AI 중심의 새로운 산업 구조로 도약하는 기반을 다지는 작업"이라며 "미래 성장동력을 확보하고 지역 산업 경쟁력을 강화하기 위해 속도감 있게 추진하겠다"고 말했다. 석현주기자