혼돈의 '공주·부여·청양' 재보선…후보 선정 고심

장동혁, 정진석 공천 가능성에 "국민 납득할 공천 진행"
국힘, 김태흠 '탈당' 반발 속 윤리위·공관위 결정 주목
민주당은 '전략공천' 무게…선관위 "박정현 출마 불가"

충남 공주·부여·청양의 6·3 국회의원 재보궐선거를 둘러싼 혼전이 심화하며 여야의 공천 셈법도 복잡해지고 있다.

국민의힘에선 윤석열 전 대통령 비서실장을 지낸 정진석 전 국회부의장의 등판이 당내 갈등의 불씨가 되면서 윤리위원회가 어떤 결단을 내릴지 주목된다.

더불어민주당에선 박정현 전 부여군수의 출마가 불가능하단 중앙선거관리위원회의 유권 해석에 따라, 전략 공천 가능성도 제기된다.

박덕흠 국민의힘 공천관리위원장은 지난 4일 정 전 부의장의 공천 심사와 관련해 "윤리위가 7일까지 회의를 열면 그날까지 논의를 진행하겠다"며 "(당일) 늦게라도 회의해서 면접까지 진행하려 한다"고 말했다.

윤리위가 먼저 정 전 부의장의 '복당' 심사를 마쳐야 컷오프와 경선 등의 여부를 결정할 수 있다며 윤리위 개최를 압박한 것이다. 당초 윤리위는 지난 2일 회의를 열어 그의 복당 문제를 심사하려다 돌연 중단한 바 있다.

정 전 부의장의 등판을 두고 김태흠 충남지사가 '탈당'까지 시사하며 반발 중인 가운데, 그는 "윤 전 대통령과 연관된 다른 공천자들과의 형평을 고려해야 하는 것 아닌가"라며 경선 참여를 줄곧 요구하고 있다.

정 전 부의장은 자신의 소셜미디어(SNS)에 "윤석열 정부 몰락에 공동책임을 져야 할 집단은 집권여당과 그 당 지도부"라며 "그 분 덕에 도지사 특별시장 수월하게 된 사람들까지 나서서 '정진석은 안된다'고 공격하는 게 국민 눈에 어떻게 비치겠나"라고 김태흠 지사를 겨냥하기도 했다.

당내외로 논란이 확산하는 것과 관련, 장동혁 국민의힘 대표는 5일 기자간담회에서 "공관위에서 결정하겠지만 당대표, 지도부의 생각도 무관하지 않다고 생각한다"며 "대표가 (정 전 부의장의 재보선 공천) 가능성을 언급하는 것은 적절치 않아 보이고, 국민께도 납득할 수 있는, 선거에서 승리할 수 있도록 공천을 진행하겠다"고 사실상 컷오프(공천 배제) 가능성을 시사하기도 했다.

국민의힘의 혼전 속, 민주당의 셈법이 어떻게 작용할 지도 관심이다.

당초 공주·부여·청양 후보군이었던 박정현 전 부여군수가 이번 선거에 출마할 수 없다는 유권 해석을 받으면서, 후보군은 김상희 전 국회부의장 등으로 좁혀진 상태다.

공주·부여·청양 선거구는 일찌감치 재보선 시행 여부가 확정되지 않았던 만큼, 선거일 95일 전(2월 28일) 충남지사 출마를 위해 사퇴한 박 전 군수의 출마 자격 등에 대해 선관위가 최종 '불가' 판단을 내린 것이다. 민주당이 재보선 후보 전략공천을 원칙으로 하고 있는 점을 감안하면, 조만간 전략공천 발표가 나올 것으로 예상된다.

박 전 군수는 이날 자신의 SNS에 "선거에 나서지 못한다고 해서 정치가 멈추는 것은 아니다"라며 "지역과 충남의 미래와 대한민국 정치의 변화를 위해 더 큰 길을 준비하겠다"고 밝혔다.