호르무즈 해협서 韓 화물선 폭발 발생…트럼프 "한국 참전" 압박

정부, HMM '나무호' 폭발 사고 경위 파악 중… 인명 피해는 없어
트럼프 대통령 "이란이 발포" 주장하며 '해방 프로젝트' 동참 촉구

| 서울=한스경제 석주원 기자 | 이란의 호르무즈 해협 봉쇄 시도로 긴장이 최고조에 달한 가운데 해당 해역에 정박 중이던 한국 선사 운용 화물선에서 원인 불명의 폭발 사고가 발생했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 이를 이란의 공격으로 규정하며 한국의 군사적 기여를 강력히 압박하고 나섰다.

외교부와 해양수산부에 따르면 한국시간으로 4일 오후 8시 40분(현지시간 오후 3시 40분)경 아랍에미리트(UAE) 인근 호르무즈 해역에 정박해 있던 HMM 소속 화물선 '나무호(HMM NAMU, 파나마 국적)'의 기관실 좌현 부근에서 폭발과 함께 화재가 발생했다.

당시 선박에는 한국인 선원 6명과 외국인 선원 18명 등 총 24명이 탑승하고 있었으나 선원들이 자체 진화에 성공해 현재까지 확인된 인명 피해는 없는 것으로 파악됐다. 우리 정부는 해당 사고가 이란에 의한 피격인지 혹은 단순 기계적 결함인지에 대해 정밀 조사를 진행 중이라고 밝혔다.

사고 직후 도널드 트럼프 미국 대통령은 자신의 소셜미디어 '트루스소셜'을 통해 이번 사건의 배후로 이란을 지목했다. 트럼프 대통령은 "이란이 '해방 프로젝트(Project Freedom)' 작전과 무관한 한국 화물선 등 여러 국가의 선박을 향해 발포했다"고 주장했다.

이어 트럼프 대통령은 "이제 한국도 이 미션에 합류할 때가 된 것 같다"고 언급하며 호르무즈 해협 개방을 위한 미국의 선박 보호 및 호위 작전에 한국군의 즉각적인 참여를 촉구했다. 이는 지난 3월 한국, 중국, 일본 등 5개국에 군함 파견을 요청한 데 이어 실제 한국 선박의 피해 상황을 근거로 압박의 수위를 높인 것으로 풀이된다.

우리 정부는 트럼프 대통령의 발표와 관련해 신중한 태도를 유지하면서도 긴박하게 움직이고 있다. 외교부는 "관련국들과 긴밀히 소통하며 우리 선박과 선원의 안전 확보를 위해 필요한 조치를 다하고 있다"고 말했다.

현재 호르무즈 해협 안쪽에는 이란의 봉쇄 조치로 인해 유조선 9척을 포함한 한국 국적 및 관련 선박 26척이 두 달 가까이 발이 묶여 있는 상태다. 이번 사고가 이란의 의도적인 공격으로 최종 확인될 경우 한국 정부의 호르무즈 작전 참여 여부를 둘러싼 외교적 고심은 더욱 깊어질 전망이다.