정진석 "경선 조차 참여시키지 말라는 주장 납득 어려워… 공천 원칙 있어야"

연합뉴스

국민의힘 공천관리위원회가 6·3 재보궐선거 충남 공주·부여·청양 공천 보류를 결정한 가운데, 정진석 전 대통령 비서실장은 "내란 중요업무 종사 혐의로 기소된 인물이 우리 당 광역시장 후보로 선출됐는데, 공당의 공천에 어떤 원칙이 있어야 하는 것 아닌가"라고 지적했다.

정 전 비서실장은 4일 자신의 페이스북에 "지역 주민들이 원하는 후보를 선택할 수 있도록 하는 최소한의 과정인 경선에조차 저를 참여시키지 말라는 주장은 참으로 납득하기 어렵다"며 "컷오프는 말 그대로 자격이 미달되는 사람을 배제하는 결정이다. 저를 경선에조차 포함시키지 않는 것은 우리 당을 지지해 주시는 분들에 대한 예의가 아니다"고 적었다.

정 전 비서실장은 "심신이 극도로 지쳐 있는 상황에서 고심 끝에 출마를 결심했다"며 "오랜 기간 저를 믿고 지지해 주셨던 많은 지역 주민들이 다시 고향을 위해 일해달라고 간곡하게 요청했고, 이를 외면하기 어려웠다. 저의 마지막 충정이자 용기였다"고 설명했다.

이어 "출마를 어렵게 결정한 것은 존폐 위기에 처한 이 나라 보수를 위해 무언가 해야겠다는 마지막 책임감 때문"이라면서도 "출마 선언 이후 우리 당 안에서 벌어지는 일들이 너무 당혹스럽다"고 밝혔다.

또 "이 사람 저 사람 '정진석은 안 된다'고 매질에 가세하고 있고, '너라도 가만히 있는 게 당을 돕는 일'이라는 말까지 나온다"며 "윤석열 정부의 몰락에 공동 책임을 져야 할 집단은 집권여당과 그 당 지도부"라고 했다.

정 전 실장은 "그분(윤석열 전 대통령) 덕에 도지사·특별시장에 비교적 수월하게 당선된 사람들까지 나서서 '정진석은 안 된다'고 매몰차게 공격하는 것이 국민들 눈에 어떻게 비치겠나"라며 "그 자리에 있었다는 것만으로 받아야 할 비난이 있다면 감수하겠다"고 말했다.

이는 최근 정 전 비서실장의 출마에 대해 반대 입장을 내비친 김태흠 충남지사를 겨냥한 것으로 풀이된다.

정 전 비서실장은 "장동혁 대표는 대구시장 여론조사에서 1위와 2위를 차지한 후보를 컷오프시켰다"며 "공주·부여·청양 재보궐선거에서도 같은 일이 벌어질 수 있다"고 우려했다.

그는 "당 지도부는 누가 투입돼야 선거에서 이길 수 있는지에는 관심이 없는 것 같다"며 "정진석을 컷오프시키고 특정 인사를 꽂아서 선거에서 이길 수 있느냐"고 반문했다.

정 전 비서실장은 "저를 경선에조차 포함시키지 않는 것은 당을 지지해 주시는 분들에 대한 예의가 아니다"며 "잘못된 당 지도부의 판단은 지역 주민들에게 피해로 돌아가게 된다. 신중한 판단을 거듭 요청한다"고 덧붙였다.