"가스레인지 앞 오래 있다고?"…주부들 ‘이 질환’ 위험에 노출, 뭘까?

환기가 부족한 주방에서는 이산화질소 농도가 실외 대비 수배 이상 높아질 수 있다. 사진=클립아트코리아

아직도 주방에서 많이 사용하는 가스레인지. 매일 반복되는 가스레인지 사용이 몸에는 생각보다 큰 영향을 줄 수 있다. 특히 환기가 부족한 상태에서 장시간 요리를 하는 경우 위험은 더 커진다. 가스레인지 앞에서 오래 서서 요리하는 주부들이 겪는 건강 문제를 알아본다.

환기 부족, 가스 연소…유해물질 '실내 축적' 위험

가스레인지는 연소 과정에서 이산화질소, 일산화탄소, 미세입자(PM) 등 다양한 오염물질을 발생시킨다. 환기가 부족한 주방에서는 이산화질소 농도가 실외 대비 수배 이상 높아질 수 있으며, 밀폐된 환경에서 조리 시간이 길어질수록 농도는 빠르게 상승한다.

특히 30분 이상 지속적으로 조리할 경우 오염물질 축적량이 눈에 띄게 증가하며, 반복 노출 시 체내 흡입량도 함께 늘어난다. 눈에 보이지 않지만 호흡을 통해 지속적으로 들어오는 구조이기 때문에 장기적인 건강 영향이 문제로 지적된다.

기침·숨참 반복되면 위험…천식·기관지염 가능성↑

이산화질소는 기관지 점막을 자극해 염증 반응을 유발하는 대표적인 물질이다. 단기 노출만으로도 기침, 가래, 호흡 곤란이 나타날 수 있으며, 장기간 반복되면 만성 기관지염이나 천식 위험이 높아질 수 있다.

실제로 가스레인지를 자주 사용하는 가정에서 호흡기 질환 발생 위험이 더 높다는 연구 결과도 있다. 특히 어린이와 노약자, 기존 호흡기 질환이 있는 경우에는 같은 환경에서도 더 큰 영향을 받을 수 있어 주의가 필요하다.

튀김, 볶음 요리는 초미세먼지 급증…폐 깊숙이 침투

가스레인지 자체뿐 아니라 조리 과정에서 발생하는 기름 연기도 주요 원인이다. 튀김이나 볶음 요리를 할 때 발생하는 연기에는 초미세먼지(PM2.5)가 포함돼 있으며, 일부 측정에서는 실내 농도가 일시적으로 매우 높은 수준까지 치솟는 것으로 나타난다.

이 초미세먼지는 크기가 매우 작아 폐 깊숙이 침투해 염증을 유발할 수 있고, 장기적으로는 심혈관계 부담까지 이어질 수 있다. 특히 고온에서 조리할수록 발생량이 급격히 증가하는 만큼 조리 방식도 중요한 변수다.

덜 위험하게 쓰려면…환기·조리 습관이 핵심

가장 중요한 것은 환기다. 요리를 시작하기 전부터 창문을 열고, 조리 중에는 환풍기를 반드시 함께 사용하는 것이 기본이다. 가능하다면 맞통풍을 만들어 공기를 빠르게 순환시키는 것이 효과적이다.

또한 고온 조리 시간을 줄이고, 뚜껑을 활용해 연기 발생을 최소화하는 것도 도움이 된다. 환기 성능이 좋은 레인지 후드를 사용하는 것도 방법이다. 결국 가스레인지는 피하기보다, 사용하는 습관을 바꾸는 것이 건강 관리의 핵심이다.

도옥란 기자 (luka5@kormedi.com)