‘2026 서울국제정원박람회’ D-1…서울숲 중심 167개 정원 조성

역대 최대·최장 180일 운영…성수·한강까지 확장된 ‘정원도시 서울’ 구현

국제정원박람회 개장을 하루 앞둔 30일 오전 서울 성동구 서울숲에서 개장 준비가 한창이다. 백동현 기자

서울숲을 중심으로 한강과 성수, 광진 일대까지 서울 전역이 초록 정원으로 물든다.

서울시는 역대 최대·최장 규모인 ‘2026 서울국제정원박람회’를 5월 1일부터 시작해 180일간 운영한다고 30일 밝혔다. 이번 박람회에는 작가와 기업, 기관, 시민 등이 참여해 조성한 예술정원과 다양한 프로그램이 마련됐다.

박람회 공식 운영시간은 매일 낮 12시부터 오후 7시까지다. 다만 24시간 개방된 서울숲 특성상 정원 관람은 개막일 오전부터 언제든 가능하다. 개막식은 5월 1일 오후 4시 서울숲 야외무대에서 열린다. 세종문화회관 오케스트라 공연과 서울문화재단 서울스테이지 공연팀의 클래식 앙상블 공연이 축제의 시작을 알릴 예정이다.

개막주간인 5월 1일부터 10일까지는 다양한 공연 프로그램이 이어진다. 서울숲재즈페스티벌 프리뷰 공연과 퓨전국악 공연, 서울스테이지 기획공연, 서울패션로드, 세계도시문화축제 해외 공연 등이 주말과 공휴일마다 진행된다.

이번 박람회에서는 서울숲을 중심으로 총 167개, 약 9만㎡ 규모의 정원이 조성됐다. 프랑스 조경가 앙리 바바와 국내 조경가 이남진이 참여한 초청정원을 비롯해 국제공모 작가정원, 기업·기관 기부정원, 시민 참여정원, 팝업정원 등 다양한 유형의 정원을 만나볼 수 있다.

또 성동·광진구 일대와 한강변까지 축제 공간을 확장해 도시 전반을 정원으로 연결하는 ‘5분 정원도시’ 개념을 구현했다. 주요 도로와 생활권을 따라 30개 선형정원이 조성됐으며, 서울숲 남측 한강변에는 수변 경관을 활용한 ‘한강뷰 정원’ 5곳도 마련됐다.

박람회는 ‘보는 정원’을 넘어 ‘즐기는 정원’으로 확장된 점이 특징이다. 정원 도슨트 투어는 기본 코스 외에도 성수동 연계 코스와 작가 해설 프로그램, 교통약자를 위한 동행 프로그램 등으로 다양화됐다. 한국어와 영어로 운영되며, 예약은 공식 누리집에서 가능하다.

스마트 가이드투어도 도입됐다. 각 정원에 설치된 QR코드를 통해 9개 언어로 정원 해설을 들을 수 있으며, 일부 언어는 음성과 텍스트를 함께 지원한다.

이와 함께 증강현실(AR) 기반 모바일 프로그램 ‘가든헌터스’가 5월 6일부터 서울숲과 성수동 일대에서 운영된다. 퀘스트형 미션을 수행하며 정원을 탐험하는 방식으로, 초기에는 선착순 무료 이벤트가 진행된 후 유료로 전환될 예정이다.

행사장에는 푸드트럭 30대와 ‘서로장터’, ‘행복장터’ 등 다양한 판매 부스가 운영된다. 정원 관련 70여 개 업체가 참여하는 정원마켓에서는 가드닝 용품을 판매하며, ‘서울마이소울샵’에서는 정원박람회 굿즈와 서울 굿즈를 함께 선보인다.

또 매월 첫 번째 토요일에는 농부시장 ‘마르쉐@서울숲’이 열리고, 서울숲 커뮤니티센터에서는 시민 추천 도서전 ‘모두의 서가’와 정원 관련 토크 프로그램이 진행된다.

서울시는 관람객 편의를 위해 4600석 이상의 휴게시설을 마련하고, 행사 기간 하루 최대 251명의 인력을 배치해 안전관리와 교통·인파 대응 체계를 운영할 계획이다.

박람회는 오는 10월 27일까지 이어지며, 자세한 내용은 공식 누리집에서 확인할 수 있다.

김성보 서울시장 권한대행은 “이번 박람회를 통해 서울숲과 성수 일대를 정원도시로 브랜드화하겠다”며 “시민과 관광객 모두 일상 속에서 정원을 즐기는 계기가 되길 기대한다”고 말했다. 온수진 서울시 조경과장은 “올해는 공원을 넘어 주변 지역까지 정원도시로 확장한다는 목표로 사업을 추진했다”며 “특히 서울숲에서 한강, 성수동, 건대입구 일대까지 도심 곳곳을 하나의 정원으로 연결해 시민들이 보다 폭넓게 즐길 수 있도록 했다”고 말했다.

조언 기자