이 대통령 “외국군 없으면 방위 어렵단 불안 왜 갖나…군사력 5위”

이재명 대통령이 28일 청와대에서 열린 국무회의 겸 비상경제점검회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 28일 “방위산업 수출이 세계 4위로 뛰어올랐는데, 왜 우리가 외국 군대가 없으면 자체 방위가 어려울 듯한 불안감을 갖느냐”고 말했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 주재한 국무회의에서 “최근 이런저런 이유로 군사·안보 분야의 불안감을 가진 분들이 좀 있는 것 같다”며 “그런데 분명한 건 대한민국은 전세계에서 주한미군을 빼고도 자체 군사력 수준이 세계 5위 아니냐. 미국의 민간 분석기구 발표 아니냐”고 말했다.

이 대통령은 이어 “연간 국방비 지출 금액도 북한의 연간 국내총생산(GDP)보다 1.4배 높다”며 “이런 객관적 상황을 국민에게 알려달라”고 안규백 국방부 장관에게 당부했다. 한국의 올해 국방비는 66조원 규모다.

그러자 안 장관은 “일부 세력이 불안을 부추기는 경향이 있으나 대부분 국민은 그렇지 않다”고 말했다.

이 대통령은 “국가는 스스로 지켜야지, 왜 의존하느냐. 충분히 할 수 있다”며 “일각에서 불안을 조금이라도 갖지 않게 해야 한다. 국방지출도 늘리고, 걱정 안 해도 된다는 걸 충분히 인식되도록 해야 한다”고 말했다.

서영지 기자 yj@hani.co.kr 고경주 기자 goh@hani.co.kr