하정우 AI수석 사의…부산 북구갑 출마

한동훈·박민식과 3자 대결
여론조사선 지지율 선두

하정우 청와대 AI미래기획수석(사진)이 27일 사의를 밝혔다. 더불어민주당은 하 수석의 사표가 수리되는 대로 부산 북구갑 국회의원 보궐선거에 그를 전략공천할 방침이다.

조승래 민주당 사무총장은 이날 전략공천 브리핑에서 “하 수석이 이재명 대통령에게 사의를 표명했고 곧 수리될 것으로 알고 있다”며 “추후 인재 영입을 위한 입당 및 공천 절차를 진행할 것”이라고 말했다.

이에 앞서 정청래 민주당 대표는 이날 오전 경기 안성에서 열린 최고위원회의에서 전날 하 수석과 두 시간가량 저녁 식사를 한 사실을 공개하며 “대한민국 인공지능(AI) 3대 강국 설계자가 하 수석 아니냐. 국회에 와서 입법으로 완성해야 한다고 설득했다”고 밝혔다.

정 대표는 하 수석을 “세상만사에 관심이 많은 착한 천재이자 초·중·고를 모두 부산에서 나온 토박이”라고 소개했다.

부산 북구갑은 전재수 민주당 의원의 부산시장 출마로 보궐선거가 치러지는 지역구다. 전 의원이 3선을 한 지역이지만 부산 전반의 보수세가 강한 데다 박민식 전 국가보훈부 장관과 한동훈 전 국민의힘 대표가 출마를 선언하면서 재·보선 최대 격전지 중 하나로 꼽힌다.

초반 여론조사에서는 하 수석이 앞서는 것으로 나타났다. 미디어토마토가 뉴스토마토 의뢰로 지난 24~25일 부산 북구갑 유권자 802명을 대상으로 한 조사에서 하 수석은 35.5%로 한 전 대표(28.5%)와 박 전 장관(26.0%)을 앞섰다.

민주당은 하 수석을 앞세워 ‘미래 산업 전문가 대 보수 정치인’ 구도를 부각하겠다는 구상이다. 한 전 대표와 박 전 장관이 정치 경력과 인지도를 앞세운다면 하 수석은 부산 출신 AI 전문가라는 점에서 차별화할 수 있다는 판단이다.

하지은 기자 hazzys@hankyung.com