석유 수출 막고 코인은 동결…美, 2차 협상 앞 이란 돈줄 압박

재무부, 이란 석유 ‘최대 고객’ 中정유사 등 제재
이란과 연계 추정 가상화페 동결…5000억원 규모

(시사저널=김민지 디지털팀 기자)

스콧 베선트 미국 재무부 장관이 4월15일(현지시간) 워싱턴 DC 백악관에서 브리핑하고 있다. ⓒUPI=연합뉴스

2차 종전협상 재개 가능성이 제기되는 가운데 미국이 이란의 석유 수출 차단과 가상화폐 동결 등 전방위 경제 제재에 나섰다.

미 재무부와 국무부는 24일(현지시간) 이란산 석유를 수입하는 중국의 정유기업 헝리그룹을 제재 대상에 올렸다고 밝혔다. 재무부 산하 해외자산통제국(OFAC)은 헝리그룹이 수십억 달러 규모의 이란산 석유를 구매하는 최대 고객 가운데 하나라고 지적했다. 헝리는 중국 동북 지역 항구도시 다롄에 보유한 정유시설을 통해 하루 약 40만 배럴의 원유 처리 능력을 갖춘 중국 내 대표적 '티팟'(teapot) 정유사로 꼽힌다. 티팟은 중국 산둥성에 밀집한 중소규모 민간 정유사들을 가리키는 말이다. 

헝리그룹 등 중국 정유사들이 제재 대상인 석유를 수입해 이란군을 포함한 이란에 경제적 지원을 주고 있다고 재무부는 판단했다. 재무부는 또 헝리를 포함해 제재를 회피하며 이란산 석유를 운반하는 '그림자 선단' 관련 해운사와 선박 40여 곳도 함께 제재한다고 밝혔다.

제재 대상은 미국 내 자산이 동결되고, 재산상 이익도 차단된다. 이들과 직·간접적으로 지분 50% 이상 보유한 법인이나 거래 기관에도 제재가 적용된다.

재무부는 이와 함께 이란과 연계된 것으로 보이는 3억4400만 달러(약 5000억원) 규모의 가상화폐도 동결했다. 이번 조치는 재무부가 제공한 정보에 따라 세계 최대 스테이블코인 USDT 발행사인 테더를 통해 이뤄졌다고 CNN은 보도했다.

스콧 베선트 재무장관은 엑스(X·옛 트위터) 계정에서 OFAC가 이란과 연계된 '여러 지갑'에 제재를 가하고 있다며 "테헤란이 자금을 생성·이동시켜 본국으로 가져오는 능력을 체계적으로 약화할 것"이라고 밝혔다. 그는 이어 "테헤란이 절박하게 국외로 이동시키려는 자금을 추적하고 정권과 연결된 모든 금융 생명선을 표적으로 삼을 것"이라고 설명했다.

앞서 재무부는 이란 자금 유입 정황이 포착된 중국계 은행 2곳에 대해 '세컨더리 보이콧'(2차 제재) 가능성을 시사하는 등 이란에 경제적 압박을 가하는 '경제적 분노' 작전을 개시했다.

베선트 장관은 "'경제적 분노' 작전을 통해 이란 정권에 재정적 압박을 가함으로써 중동에서의 공격성을 약화하고, 그들의 핵 야망을 억제하는 데 도움을 줄 것"이라고 말했다. 그러면서 "도널드 트럼프 대통령의 지시에 따라 이란이 자국 석유를 글로벌 시장으로 이동시키는 데 의존하는 선박, 중개자, 구매자 네트워크를 계속 조일 것"이라고 덧붙였다.

재무부가 작년 2월 이후 OFAC를 통해 제재한 이란 관련 개인, 선박, 항공기는 1000곳 이상에 달한다.

재무부의 이번 제재는 대(對)이란 해상 봉쇄에 이어 이란의 협상력을 낮추는 동시에 주요 원유 수입국인 중국을 겨냥한 압박 성격도 갖는 것으로 분석된다. 특히 내달 중순 트럼프 대통령의 중국 방문을 앞두고 제재가 발표됐다는 점에서 대중국 협상 지렛대 확보 의도로도 풀이된다.