트럼프 "UFO 관련 흥미로운 문서 많아... 곧 공개할 것"

"조만간 첫 번째 공개… 직접 확인하라"
2년 전 미 국방부 "조사 결과 증거 없어"

게티이미지뱅크

도널드 트럼프 미국 대통령이 17일(현지시간) 미확인비행물체(UFO)와 관련된 흥미로운 문서를 곧 공개할 것이라고 예고했다.

로이터통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 미국 애리조나주에서 열린 보수 단체 '터닝 포인트 USA' 행사에 참석해 "UFO와 관련된 매우 흥미로운 문서들을 많이 발견했다"며 "조만간 첫 번째 공개가 시작될 것이니 직접 확인하고 그 현상이 사실인지 살펴볼 수 있을 것"이라고 말했다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 2월 외계인과 UFO에 관한 정부 문서를 공개하라고 연방 기관에 지시하겠다고 밝힌 바 있다. 당시 그는 "버락 오바마 전 대통령이 외계인 문제를 언급하면서 기밀 정보를 부적절하게 유출했다"며 "그렇게 해서는 안 된다"고 주장했다.

이는 오바마 전 대통령이 한 팟캐스트 인터뷰에서 "외계인이 존재한다고 생각하지만 직접 본 적은 없고, '에어리어 51'에도 없다"고 말한 내용을 겨냥한 것이다. 에어리어 51은 미국 네바다주에 있는 공군 기밀 시설로, 일부 극단적 성향의 사람들은 이곳에 외계인 시신과 추락한 우주선이 있다고 주장해 왔다. 해당 발언으로 논란이 일자 오바마 전 대통령은 인스타그램을 통해 "우주가 워낙 광대하기 때문에 외계 생명체가 존재할 가능성이 크지만, 외계인이 우리를 방문했을 가능성은 작다"고 해명한 뒤 "대통령 임기 동안 외계인이 우리와 접촉했다는 증거는 보지 못했다"고 강조했다.

미국 국방부(펜타곤)는 최근 몇 년간 UFO 목격 보고를 조사해 왔다. 2024년 펜타곤 보고서는 제2차 세계대전 종전 이후 미국 정부가 실시한 조사에서 외계 기술의 증거가 발견되지 않았으며, 대부분의 목격 사례는 일반적 물체와 현상을 잘못 식별한 것이었다고 밝혔다.

손효숙 기자 shs@hankookilbo.com